米通商代表：米中関係は安定、公式な貿易委員会の設置を提案

トランプ米大統領（Donald Trump）は5月中旬に北京を訪問する予定であり、米側は米中首脳会談の議題を経済・貿易中心に設定し、貿易停戦の1年延長を望んでいる。中国側は米国の農産物や旅客機の購入を継続し、レアアースの安定供給を確保する構えだ。

ジェイミソン・グリア（Jamieson Greer）米通商代表は、シンクタンクのハドソン研究所（Hudson Institute）で開催された「貿易政策の未来」セミナーにおいて、米中双方が現在、二国間の経済・貿易関係は安定していると述べており、大規模な対立などの不確定要素は誰も望んでいないと指摘した。同時に、米国は国家および経済安全保障を保護する必要があるため、中国との安定を維持しつつ、ハイテク製品や製造業製品を中心に商品の関税を継続して課している。

同氏は、これは中国に対抗するためではなく、米国が構造的な膨大な貿易赤字や製造業の雇用回帰の確保といった内部の課題に直面しており、これらが中国や他国と関連しているためだと強調した。こうした状況下で、米国は中国に対して高関税を課す必要があり、昨年の対中貿易赤字は1300億ドル（約30％）減少した。

米中首脳会談で期待される事項について、グリア氏は、米国は対中関係の安定とレアアースの供給維持を望んでいると述べた。両国の代表は先にパリで会談した際にレアアースとその後の安定状態について議論しており、シンクタンクや経済界も参加できる公式な「米中貿易委員会（Board of Trade）」の設置を希望している。これにより、どの非機密品目が取引可能で優先されるべきかを把握し、プロセスを設定するなどの運用メカニズムを構築したい考えだ。

グリア氏は、現在、双方は米国の対中投資や中国による米国企業への投資制限の可能性など、投資問題について見解が異なっていると述べた。見解の相違があるため、物品取引や投資交流において公式な貿易委員会を設置する方が現実的であると説明した。

現在の米中関係において、双方は特定の投資計画について議論する意向はないが、米国は貿易赤字を抑制し、中国との交流において国家安全保障を考慮したいと考えており、想定される貿易委員会の枠組みの中で個別の投資案件を議論することを望んでいる。

同氏は、レアアースに関する議論は閣僚級の作業部会で解決されるべきであり、首脳会談まで引き上げる必要はないと強調した。また、米国は最近メキシコともレアアース生産に関する行動計画を策定しており、市場の生産量向上と価格メカニズムの確立を目指している。（編集：洪啓原）1150408