英国で白人男性が刺殺、被害者の「息ができない」との訴えに警察の対応が人種論争へ

昨年12月、英国南部で18歳の白人男子大学生ヘンリー・ノワックさんが、錫克教徒のヴィックラム・ディグワ被告にナイフで刺され死亡した事件で、裁判所は昨日、ディグワ被告に対し殺人罪で無期懲役（最低服役期間21年）の判決を下した。裁判所や検察の資料によると、昨年12月3日の事件当夜、ディグワ被告は現場に駆けつけた警察官に対し、ノワックさんが自分に人種差別的な攻撃を加え、ターバンを剥ぎ取ったと主張した。これは錫克教徒にとって重大な侮辱にあたる。警察が公開したボディカメラの映像には、重傷を負って倒れていたノワックさんが警察官に対し、ナイフで刺されたことや「息ができない（I can’t breathe）」と繰り返し訴える様子が記録されていたが、警察官はこれにあまり注意を払わず、逮捕を続行し、ノワックさんに手錠をかけた。同時に、ディグワ被告とその家族は警察官に対し、ノワックさんは刺されていないと主張した。ノワックさんが「息ができない」と訴え続け、約2分後に反応がなくなったにもかかわらず、警察官は逮捕手続きを続け、権利告知を行った。ウィリアム・モーズリー裁判官は1日の量刑言い渡しで、ノワックさんが手錠をかけられてから約1分後に容体が明らかに悪化し、警察官が心肺蘇生を開始したと述べた。しかし、ノワックさんは胸部に皮下8センチに達する深い刺し傷を負っており、胸腔内には1200ミリリットルの出血があった。病理学者は、救急車が即座に到着していたとしても救命は不可能だったと判断した。当時22歳だったディグワ被告は敬虔な錫克教徒を自称しており、伝統的な短剣を所持していた。英国法では宗教上の理由での刃物所持は一定条件下で合法だが、攻撃目的の使用は認められていない。裁判官は、ディグワ被告が犯行後にノワックさんのスマートフォンで苦しむ様子を録画し、刺されていないと主張し続けたことを非難した。また、この事件が英国内の人種間の緊張を高めていると指摘した。ノワックさんの父親は、息子が尊厳を無視されたまま死亡したことに強い憤りを示し、刃物規制の強化を訴えている。南安普敦（サウサンプトン）警察は、警察官の対応について独立機関による調査を要請した。被害者の「息ができない」という言葉は、2020年に米国で発生したジョージ・フロイドさん事件を想起させ、英国社会で大きな波紋を呼んでいる。