中国の日次原油輸入量が300万バレル急減、世界的な原油価格抑制に寄与

（中央社台北12日電）華爾街日報中文網の報道によると、中国の5月の原油輸入量は1日あたり780万バレルに減少し、平時に比べて300万バレル少なかった。イラン戦争中、中国の原油輸入量は大幅に減少し、原油価格の抑制と世界経済の安定した運営の維持に重要な役割を果たした。

報道によると、この「消えた石油」の謎について、いくつかの手がかりが浮かび上がっている。現在、中国国民はガソリン車の運転を減らし、移動手段として飛行機よりも鉄道を選ぶ傾向が強まっている。同時に、原油をプラスチックなどの材料原料に変換する中国の工場は生産能力を縮小している。さらに、中国政府は戦略石油備蓄の活用を開始した。今のところ、中国国民の日常生活に大きな影響は出ていないようだ。

米国とイスラエルがイランを攻撃し、ホルムズ海峡が事実上封鎖された際、多くのアナリストは、長期的な海峡封鎖により原油価格が1バレル150～200ドルに高騰し、世界経済の不況を引き起こす可能性があると予想していた。しかし、海峡封鎖は4ヶ月目に入り、戦火が続いているにもかかわらず、ブレント原油の基準価格は1バレル100ドルを下回って推移している。

指摘によると、世界最大の産油国である米国と最大の石油輸入国である中国の行動が、この予想外の原油価格の粘り強さを説明する一因となっている。

中国の公式税関データによると、中国の5月の原油輸入量は1日あたり780万バレルで、これにはロシアからパイプラインで輸送された石油も含まれる。イラン戦争が勃発する前、中国は数ヶ月をかけて割安なロシア産およびイラン産石油を備蓄していた。アナリストの多くは、中国の総原油備蓄量は100億～140億バレルと推定しており、少なくとも数ヶ月分の輸入需要を賄うのに十分だが、中国政府は具体的な数字を明らかにしていない。

「中国ではガソリン需要が大幅に減少した兆候がある」と、世界最大の商品取引業者の一つであるトラフィギュラ（Trafigura）のチーフエコノミスト、サード・ラヒム（Saad Rahim）氏は述べた。同氏は、この減少が構造的な変化によるものなのか、一時的な変化によるものなのかを判断するのは難しいと付け加えた。

Vortexaの中国アナリスト、エマ・リー（Emma Li）氏は、中国はさらに石油備蓄を活用すると予想しており、上述の驚くべき市場の粘り強さはかなり長期間続く可能性があると述べた。同氏は、製油所にとって、現物市場で高価な原油を購入するよりも、備蓄を直接使用する方が有利だと説明する。なぜなら、現在の現物原油価格は、多くの場合、精製品の販売価格よりも高いからである。

「我々の計算によると、在庫消費ペースが1日あたり100万バレル以上に加速したとしても、中国の商業備蓄だけでさらに6ヶ月は持ちこたえられる」と同氏は述べた。（編集：朱建陵 /周慧盈）1150612