中国・ロシアの脅威に対抗　台湾とNATO、海底ケーブルの防衛を強化へ

ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、バルト海から太平洋に至るまで、世界の海底ケーブル網を保護するための国際的な動きが始まっていると報じました。各国の政府や軍、ケーブル事業者、テック企業などが連携し、インフラの防衛強化を急いでいます。

中国とロシアは各地で発生しているケーブル切断への関与を否定しています。西側の当局者にとっての課題は、関与が疑われる船舶が第三国の旗を掲げていることが多く、北京やモスクワの直接的な指示を証明するのが困難である点です。

アジア地域では、台湾が海巡署による巡視を強化し、破壊行為に対する罰則を重くすることで、潜在的な加害者を抑止しようとしています。ハドソン研究所の研究員であり元台湾立法委員の許毓仁氏は米議会での証言において、責任の所在を突き止めることの難しさが国際的な対応を遅らせていると指摘しました。許氏は、2023年と2025年に発生した台湾へのケーブル切断が、極めて高い精度で最大の影響を与える場所を狙われていたことを証言しました。

台南地方法院は先ごろ、トーゴ船籍の船舶を操縦していた中国人船長に対し、故意にケーブルを損傷させた罪で懲役3年の判決を下しました。一方、中国政府はこの件について、台湾側の密輸活動に原因があると主張しています。さらに台湾当局は、先月にも離島付近のケーブルを損傷させた疑いがある別の中国船を調査中です。

他のアジア諸国でも対策が進んでいます。シンガポールでは、現在の30本強から50本以上へと接続ケーブルを倍増させる計画が数年前から実施されています。また、民間事業者は南シナ海のような紛争水域を避け、フィリピン沿岸を通るルートを選択する動きを見せています。

北欧では、2024年にロシア関連船舶による基幹ケーブルの切断が発生して以来、NATOが艦艇、ドローン、航空機を投入してバルト海での監視を行い、蓄意的な破壊活動の防止に努めています。