無抵抗のアフガニスタン民間人殺害容疑でオーストラリアの戦争英雄逮捕

ロイター通信とAFP通信の報道によると、逮捕された男性は47歳の元オーストラリア国防軍（ADF）メンバーであると警察は明らかにした。オーストラリアメディアは、この男性がベン・ロバーツ＝スミス氏であると名指しし、彼が今朝シドニー空港で逮捕されたと報じた。

オーストラリア連邦警察のクリッシー・バレット署長は、逮捕された男性が2009年から2012年にかけてアフガニスタンで5人を殺害した罪で起訴されると述べた。被害者が敵対行動に参加していなかったため、検察は被告が直接射殺したか、または部下に指示して殺害させたとみている。

バレット署長は、被告が「戦争犯罪による殺人行為」の罪で5件の罪に問われると述べた。各罪状の最高刑は終身刑である。

ロバーツ＝スミス氏は、2006年から2012年にかけて6回アフガニスタンに派遣され、オーストラリア最高軍事勲章であるビクトリア十字章を含む複数の軍事栄誉を授与され、一時は国民的英雄と称賛されていた。

しかし、2018年の連続報道で、彼がアフガニスタンで抵抗力のなかった捕虜を殺害したという疑惑が初めて浮上して以来、彼の名声は地に落ちた。

「ザ・エイジ」紙と「シドニー・モーニング・ヘラルド」紙は、長時間の調査を経て、ロバーツ＝スミス氏の英雄的なイメージの裏に隠された犯罪行為や不正行為のパターンを明らかにした。

報道によると、ロバーツ＝スミス氏は、抵抗力のなかったアフガニスタン民間人を崖から突き落とし、部下に射殺させたという。

また、彼は義足の男性に発砲し、同僚と共にその義足を酒杯として使用したとも告発されている。

これらの報道が最終的に、オーストラリア警察による同国軍人の戦争犯罪疑惑の調査を促した。

オーストラリアは過去20年間で、タリバンなどの武装組織を打倒するため、米国と北大西洋条約機構（NATO）主導の作戦に3万9千人の兵士を派遣した。

兵士たちが帰国するにつれて、彼らの行動はますます司法的な精査を受けるようになった。

2020年の軍事調査報告書は、特殊部隊員が「不法に殺害」した39人のアフガニスタン民間人と捕虜の存在を明らかにし、オーストラリア部隊が「即決処刑」、殺人競争、拷問などの疑惑に関与していたことを暴露した。

各方面からの圧力の下、オーストラリア政府は、現役および退役軍人が刑事訴追に直面すべきかどうかを徹底的に調査するために特別調査官を任命した。今日のオーストラリア警察の逮捕は、この調査の進展の一環である。（編訳：蔡佳敏）1150407