米イラン紛争によるインフレが直撃、経済学者が米国の後遺症に警告

米イラン紛争が今年2月下旬に勃発して以来、米国ではインフレの波が押し寄せている。経済学者は、この物価への打撃は戦争終結後も続き、11月の中間選挙まで米国民にとって重い負担になると警告している。

英フィナンシャル・タイムズによると、国際通貨基金（IMF）のクリスタリナ・ゲオルギエバ専務理事は、「インフレは沈静化に向かっていたが、現在は逆転の兆しを見せている。米国の短期的なインフレ期待は高まっている」とし、「たとえ明日戦争が終わったとしても、世界的な衝撃が即座に消えることはない」と指摘した。

イランがホルムズ海峡を封鎖したことで世界的に燃料不足が発生し、原油価格が急騰した。世界の指標となるブレント原油は、紛争開始時の1バレル約70ドルから一時110ドルを超えた。米労働統計局によると、米国の3月のインフレ率は2年ぶりの高水準となる3.3%を記録し、油価高騰が主因となった。

IMFは米国の2026年のインフレ予測を3.2%に上方修正（戦前は2.5%）、経済協力開発機構（OECD）も2.8%から4.2%へ大幅に引き上げた。ピーターソン国際経済研究所のジョセフ・ギャニオン氏は、「年末までに物価は本来あるべき水準よりも顕著に高くなるだろう」と予測する。

ガソリン価格は紛争開始時の1ガロン2.98ドルから4.08ドルまで急騰。燃料コストの波及により、運輸・農業など経済のあらゆる分野で価格上昇が続いている。ディーゼル燃料も1ガロンあたり5.59ドルまで上昇しており、2022年のロシア・ウクライナ戦争直後の史上最高値5.82ドルに迫る勢いだ。

米国民の生活もひっ迫している。ヒューストンの小売店従業員デロレス・スミスさんは「支出を大幅に削っている。退職した友人も生活のために再就職を余儀なくされている」と語る。ミシガン大学の4月の消費者信頼感指数は物価上昇への悲観から過去最低を記録した。

航空燃料の倍増による航空運賃の上昇に加え、窒素肥料のコストが30%超増加したことは、下半期の食料品価格に転嫁される見通しだ。連鎖スーパーのCEOは、輸送費の上昇が食品価格を押し上げている現状を報告した。

当初インフレ抑制を公約に掲げていたトランプ氏にとって、この長期的な高インフレは政治的危機となっており、共和党の中間選挙戦にも大きな影響を与える見通しだ。