米海軍長官フェラン氏が突如退任、国防省高層の刷新続く

【ワシントン共同】米国防省は22日、ジョン・フェラン海軍長官が即時退任すると発表した。トランプ大統領の2期目就任後、軍種トップの交代は今回が初めてだが、国防総省内ではここ最近、高官の辞任や解任が相次いでいる。

AP通信によると、海軍トップの文官であるフェラン氏の突然の離職理由は公表されていない。現在、米海軍はイランの港湾に対する封鎖措置を講じているほか、停戦下にある脆弱な情勢の中、世界各地でテヘランと関連のある船舶を監視対象としている。

フェラン氏は2024年末の指名当時、軍歴や海軍での指導経験を一切持たなかった。彼はトランプ氏の選挙キャンペーンにおける主要な献金者であり、投資会社Rugger Management LLCの創業者でもある。軍との唯一の接点は、ウクライナや台湾の防衛を支援する非営利団体「スピリット・オブ・アメリカ」での顧問職であった。

今回の人事は極めて唐突で、フェラン氏は退任の前日にもワシントンで開かれた海軍の年次会議で、大勢の海軍兵士や業界関係者を前に演説を行い、今後の施策について記者団に語っていたばかりだった。

ピート・ヘグセス国防長官は数週間前にも、ランディ・ジョージ陸軍参謀総長を解任しており、就任以来、多数の将官や海軍提督ら国防指導部を入れ替えてきた。

国防省のショーン・パーネル報道官はSNSを通じ、フェラン氏が「即刻離任」し、後任として曹洪（ハン・ツァオ）副長官が代行を務めると発表した。

曹洪氏は2024年にバージニア州から連邦上院選に出馬し、民主党のティム・ケイン議員に挑んだが落選している。同氏は25年の海軍軍歴を持ち、実戦経験も有する。1970年代にベトナムから家族と共に脱出した経歴を持ち、選挙戦ではバイデン政権を冷戦期のベトナム共産政権になぞらえる主張を展開した。