アルゼンチンの「本とのブラインドデート」 見えないクラフト紙の包みが読者を本に近づける

中央情報

（中央社記者黄韻如ブエノスアイレス24日専電）読書がスマートフォンやストリーミングコンテンツに次第に分散される中、ある問題が具体的になってきた。人々はまだ本のために立ち止まるのだろうか？23日に開幕した第50回ブエノスアイレス国際ブックフェアでは、表紙を隠し、短いヒントだけを提供する「本とのブラインドデート（盲書約會）」という読書スタイルが、読者を再び本に近づけ、書籍市場に新たな突破口をもたらしている。

インフレと消費冷え込みという現実の下、人々は「非必需品」に分類される書籍の購入を減らしており、これはアルゼンチンの出版業者や書店が直面している苦境であるだけでなく、世界的な実店舗の書籍市場の圧力をも反映している。複数の書店業者は、中南米市場では近年販売の伸びが鈍化しており、読者の購買決定がより慎重になっているため、市場は調整期にあると指摘している。

このような背景から、一見シンプルに見える販売手法が、思いがけずブエノスアイレス国際ブックフェア会場で注目を集めることとなった。

クラフト紙で包まれた本が整然と並び、表紙も書名もなく、数行の手書きの文字だけが記されている。これが「本とのブラインドデート」だ。読者は限られた情報の中で選択する必要があり、本を選ぶプロセスが単なる「選択」から、不確実性を伴う体験へと変わる。

ブックフェアのブースで本を整理しているのは、書店の2代目経営者であるカルネロ（Santiago Carnero）氏だ。Mundo Lecturaという名のこの独立系書店はコルドバ州（Cordoba）にあり、40年以上の歴史を持ち、現在は家族2世代で共同経営している。

カルネロ氏は幼い頃から本の山の中で育ち、まさに書店の世代交代の転換点に立っている。読書習慣と消費パターンの変化に伴い、彼はどうすれば読者に再び本への興味を持たせることができるかを考え始めた。

「本とのブラインドデート」のアイデアは、彼の日常的な観察と読書経験から生まれた。彼は、以前小説やロマンチック・コメディでブラインドデート（お見合いや未知の相手とのデート）のシチュエーションを見たことがあり、未知の中で出会い、不確実性の中で選択を行うというこの概念を、本と読者を結びつける方法へと転換したと語った。

一般的な陳列方法とは異なり、これらの本はすべてチームが自ら選んで包装し、手書きの紹介文と引用文が添えられている。この試みは当初店内でのみ行われていたが、3年前に徐々に国際ブックフェアに持ち込まれ、小さな棚一つから現在では完全な一つのブースにまで拡大した。

会場では多くの読者がブースの前に立ち止まり、包装に書かれた文字を繰り返し読んだり、友人と話し合ったり、あるいは素早く選択したりする姿が見られる。来場者のフランコ（Franco）さんは、どんな本が手に入るか分からない感覚が良く、本来なら選ばないジャンルにも挑戦してみようという気持ちにさせると語った。

カルネロ氏は、書店経営はビジネスではあるものの、文化的な意義も担っていると考えている。人々が本を書くのは、必ずしも販売のためだけでなく、読まれることを望んでいるからだ、と彼は言う。彼は、文学は人々に他者の思想や経験に入り込むことを可能にし、読書とは実際には他者の人生経験を理解することであると語った。

国際ブックフェアのもう一方の端では、古典文学を通じて読書の意義に応えている。アルゼンチンの故人である作家ボルヘス（Jorge Luis Borges）をテーマにした展示エリアは、多くの来場者を惹きつけている。空間デザインにはボルヘス作品で頻繁に言及される迷宮のイメージが取り入れられており、観客はその中を行き来することで、彼の描く世界に入り込んだようになる。

迷宮の出口には「人々は読書を通じて、迷宮から抜け出す」と書かれている。展示エリアでは同時にボルヘスの晩年の映像も流されており、この作家が次第に視力を失った後も、他者の朗読を通じて文学に触れ続けていた様子が伺える。ボルヘスは映像の中で、歴史の中には空間の迷宮や時間の迷宮など、さまざまな形の「真理」が存在すると語っている。

同じブックフェアの空間において、本とのブラインドデートとボルヘスの迷宮は対照をなしている。一方は読者を本に近づけるように引きつけ、もう一方は読者に読書の意義を考えるように導いている。（編集：唐声揚）1150425

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