香港の作家・董啓章、新作小説でAIとの共同執筆を通じ創作の可能性を模索

【中央社】香港の作家・董啓章氏による最新長編小説『物種源始・貝貝重生：消失的可能世界』が刊行された。全27万字に及ぶ本作は、現実と虚構の境界が曖昧化する世界を描き出しており、そのうち約3万字を生成AI（ChatGPT）との共同作業で執筆し、文学表現の新たな可能性を追求している。

聯合文学出版社によると、本作は董氏の「自然史三部曲」の完結編にあたる。前2作に続く第3部の「上篇」は2010年に50万字規模で完成していたが、続く下篇の執筆には長年難航していた。董氏は下篇を7回書き直した末、2014年に一度執筆を断念。その後、別の三部作や長編小説を精力的に発表していたが、今回AIの助けを借りることで、長年の懸案であった本作をようやく完結させた。なお、AIが関与した箇所は明記されている。

「当代華文小説家」シリーズの主編を務める学者・范銘如氏は、本書の序文（1万字超）の中で、AIを導入した董氏の姿勢について、同氏が一貫して掲げてきた「反人間中心主義」と合致するものだと分析している。董氏は、AIのような非人間的客体は無機的な存在ではなく、人間の文化と密接に絡み合い、相互に作用するものだと考えているからだ。

董氏はまえがき「漫長的告白」において、21世紀の四半世紀が経過した現在、文学の世界では新しい形式が生まれていないと指摘。「人々は20世紀の栄光を懐かしみ、古い価値観を守ることに腐心しているが、それは前進ではなく退行である」と述べた。

また董氏は、本書を通して「作家とは何か」「作品とは何か」「本とは何か」という3つの問いを投げかけている。これは徹底的な「自己解構」であり、「この壁を越えなければ文学や創作に対する新たな理解は得られない。しかし、越えてしまえばかつての自分はもう存在しない。少なくとも、以前と同じ形態では存在し得ないだろう」と語った。董氏にとって、本作の完結は、未完の物語だけでなく、それを書き終えられずにいた過去の自分との決別でもある。