ニューヨークのロングアイランド鉄道がストライキ入り、北米最大の通勤路線が麻痺

北米で最も利用者の多い通勤鉄道であるニューヨーク州のロングアイランド鉄道（LIRR）は、労働組合とニューヨーク州都市交通局（MTA）との交渉が物別れに終わり、16日未明からストライキに入り運行が停止しました。AP通信によると、LIRRの全従業員約7000人のうち半数を代表する5つの労働組合が、MTAとの新協約締結に向けた交渉が決裂したため、法的に認められた期限である16日午前0時1分をもってストライキを開始しました。これには運転士、整備士、信号機担当者などが含まれます。全米機関士・運転士組合（BLET）の全国副会長ケビン・セクストン氏は、「現在、新たな交渉の予定はなく、双方の主張には依然として大きな隔たりがある。このような事態を招いたことを心から遺憾に思う」と述べました。平日には1日約25万人が利用する同鉄道がストップすることで、ロングアイランドからニューヨーク市内に通勤する多くの市民が、代替ルートの確保やテレワークへの切り替えを余儀なくされています。その結果、すでに混雑している高速道路の交通量はさらに増加し、通勤時間が大幅に延びることが懸念されます。ニューヨーク州のキャシー・ホークル知事は、ストライキ期間中は可能な限り在宅勤務を行うよう市民に呼びかけました。また、MTAは通勤ラッシュ時に医療従事者などのエッセンシャルワーカーを対象とした限定的な無料シャトルバスの運行を計画しています。LIRRは昨年9月にもストライキの危機に直面し、トランプ政権（当時）の仲裁により一時回避されていました。しかし、その後の交渉でも合意に至らず、労使間で60日間の調整期限が設けられていましたが、その期限が16日未明に満了したことで今回のストライキに至りました。