グリーンAIT処長：台湾のドローン投資は国防力を高め、巨大なビジネスチャンスを生む【単独インタビュー】

米国在台協会（AIT）のレイモンド・グリーン処長は中央社の書面インタビューに応じ、国防特別条例の可決は台湾のニーズを満たす重要な第一歩であるとし、立法院が残りの予算、特にドローンへの投資を承認することへの期待を表明した。これは台湾の安全保障を変えるだけでなく、巨大なビジネスチャンスをもたらし、米台企業のパートナーシップが世界のドローン分野で中核的な役割を果たす可能性があると述べた。

立法院は8日、「国家安全防衛及び非対称戦力強化計画調達特別条例」を第三読会で可決した。予算上限は7800億新台湾ドルに設定され、そのうち第一弾の対米軍事購入予算の上限は3000億新台湾ドル、第二弾は4800億新台湾ドルとなっている。

グリーン処長は本日、中央社の書面インタビューに対し、米国側は立法院が予算案を可決したことに勇気づけられていると指摘した。これは、世界的に需要が高い米国の重要なシステムを台湾が取得する決意の表れであるという。また、立法院長の韓国瑜氏および他の立法委員が、内外からの強い圧力の中で、台湾の安全保障を支持するための超党派のコンセンサスを形成したことに深く感謝の意を表した。

グリーン処長は、この法案の可決は台湾の喫緊の国防ニーズを満たすための重要な第一歩であると強調した。立法院が協力的な方法で、国防部が要求する残りの予算、特にドローンや統合防空ミサイル防衛（integrated air and missile defense）などに関する予算も迅速に可決されることを期待していると述べた。

行政院が提出した8年間で1兆2500億元の国防特別条例案と比較して、立法院が可決した特別条例は商業購入および委託製造案件を排除しており、ドローン関連予算が大幅に削減されたため、台湾の国防産業の発展を損なうとの懸念が外部から上がっている。

これに対し、グリーン処長は、台湾によるドローンへの必要な投資は喫緊の課題であり、台湾はこれらの能力を迅速に構築できると率直に述べた。また、台湾の業者がドローン産業への参入に積極的な意欲を示していることも目にしているとし、「市場の需要があれば」、米国の主要企業は台湾の業者と技術移転、現地サプライチェーンの構築、共同研究開発のパートナーシップを築くことに前向きであると語った。台湾の目標が最速で抑止力を最大化することであるならば、これらの優先事項に資金を投入することで、台湾は直ちにドローンの生産を開始できるとした。

「これらのシステムの大量生産は、台湾の安全保障に非常に大きな変化をもたらし、さらに巨大なビジネスチャンスでもある」とグリーン処長は述べた。信頼できる無人システムへの世界的な需要が高まる中、AIや半導体分野での米台の役割と同様に、米国企業と台湾企業のパートナーシップが世界のドローン分野で中核的な役割を果たすことは明らかだという。

グリーン処長は、中東とウクライナの情勢が戦争の様相の変化、特にAIと無人システムが果たす中核的な役割を明らかにしており、これは台湾が的確な投資と軍事改革を通じて、両岸の軍事バランスを迅速に再構築できることを意味すると強調した。

彼は台湾が自国の防衛産業を確立することの重要性を3つの点で説明した。第一に、台湾軍の防衛システムの可用性を高めることができる。第二に、台湾はウクライナと異なり他国と陸続きの国境を持たないため、危機時の補給はより困難である。弾薬やドローンを大量生産する能力は、強力な抑止効果を示し、最悪のシナリオにおいては巨大な強靭性の源となる。第三に、世界的な防衛物資の需要に対して台湾は貢献でき、これは台湾が大量生産および研究開発能力に投資し、自国の国防ニーズを支えるより多くの機会を与えることになる。

グリーン処長は、米国は台湾関係法に基づき、台湾が自己防衛に必要な防衛物資とサービスを提供し続けると述べ、同時に、台湾は自身の先進的な産業と技術基盤を活用して、自らの安全を保障することができると語った。