カイル・ブッシュ選手、41歳で急逝 NASCARで2度の優勝、生涯63勝の伝説的記録を残す

（ロサンゼルス21日中央社総合外電）アメリカのストックカーレースシリーズ（NASCAR）のスタードライバー、カイル・ブッシュ選手が本日、41歳で逝去しました。彼はNASCARカップシリーズで2度チャンピオンを獲得し、このスポーツ史上最も偉大なドライバーの一人とされる伝説的な人物でした。AFP通信によると、ブッシュ選手はNASCAR最高峰シリーズで22シーズン目を迎えており、本日未公開ながら「重篤な病気」と表現される病状のために入院していました。その後、ブッシュ選手の家族は共同声明で彼の死を確認しました。共同声明では、「ブッシュ家、リチャード・チャイルドレス・レーシング、そしてNASCAR全体を代表して、カイル・ブッシュ選手の突然の悲痛な逝去を発表することに深い悲しみを覚えています」と述べられています。声明はさらに、「NASCARファミリー全体が心を痛めています…カイルは稀有な才能を持ち、一世代に一度現れるようなドライバーでした。彼は恐れを知らず、情熱的で、非常に高い技術を持ち、このスポーツとファンを深く愛していました…この非常に困難な時期に、家族のプライバシーを尊重し、彼らのために祈り、思いやりを持ち続けるようお願いいたします」と続けました。ブッシュ選手は2015年と2019年にNASCARカップシリーズの総合チャンピオンに輝き、プロキャリアで通算63勝を挙げ、NASCARの歴史的な勝利数ランキングで9位に位置していました。彼は恐れを知らない攻撃的なドライビングスタイルで知られ、1990年のトム・クルーズ主演映画「デイズ・オブ・サンダー」の登場人物に由来する「ロウディ（Rowdy）」というニックネームを得ました。NASCARはアメリカで最も人気のあるモータースポーツの一つで、主に高速オーバルコースでのレースが特徴です。ドライバーは特別に改造された市販車（ストックカー）を運転し、時速200マイル（約321キロメートル）を超える速度で走行することがよくあります。