2026年ワールドカップ開幕間近、北米の夏の酷暑と雷雨が大きな試練に

中央社ニューヨーク24日総合外電報道。2026年ワールドカップサッカー大会が数週間後に北米で盛大に開幕するが、アメリカ、カナダ、メキシコの3カ国の夏の象徴である酷暑、高湿度、頻繁な雷雨が、大会の進行に影響を及ぼし、選手やファンの健康に衝撃を与えるのではないかと懸念されている。AFP通信の報道によると、今年のワールドカップはアメリカ、カナダ、メキシコの16の開催都市で行われるが、その多くは夏場に酷暑となり、高湿度が加わることで体感温度がさらに上昇する恐れがある。カナダやカリフォルニアなどで頻発する山火事も、会場の空気品質に懸念をもたらしており、アメリカの夏に多い雷雨による落雷も大きな懸念材料である。アメリカの多くの屋外競技は、落雷により頻繁に中断される。一般的に、半径13〜16キロメートル以内で落雷が発生すると、試合は強制的に30分間中断され、その後新たな落雷があるたびにさらに30分間中断される。昨年のFIFAクラブワールドカップは今年の本大会のプレ大会と見なされていたが、当時6試合が悪天候により深刻な遅延に見舞われた。科学者は、温室効果ガスによる地球温暖化が続くにつれ、このような状況がますます一般的になると予測している。クラブワールドカップ期間中の度重なる遅延は、一部の批評家や監督から、アメリカが主導権を握るのに適しているのかという疑問を投げかけた。当時チェルシーを率いていたマレスカ監督は、このような試合の遅延は「笑い話」であり、選手の集中力を著しく妨げると断言し、アメリカの一部都市がこれほど重要な大会を主催する資格があるのかと疑問を呈した。FIFAは、暴風雨による遅延や極端な酷暑に対する懸念を和らげるため、アトランタ、ダラス、ヒューストン、ロサンゼルス、バンクーバーなど、開閉式屋根や空調設備、あるいはその両方を備えた少数のスタジアムを採用する予定である。しかし、大半のスタジアムは依然として屋外球場であり、ワールドカップの試合が雷雨で遅延したり、選手やファンが酷暑にさらされたりする可能性がある。英国インペリアル・カレッジ・ロンドンの医師、クリス・マリングトン氏は、一部のサッカー選手は普段慣れている高強度の試合リズムを維持するのが難しいだろうと指摘した。さらに、多くのファンが炎天下で飲酒し、同時に高温多湿にさらされることで、より大きな健康リスクに直面する可能性がある。ノルウェーの選手モルテン・トースビー氏が最近、現役および元プロ選手の一団を率いてFIFAに請願書を提出し、高温が「めまい、疲労感、筋肉のけいれん、さらにはより深刻な症状」を引き起こす可能性があると説明し、FIFAにワールドカップの「熱ストレス対応フレームワーク」を更新するよう促した。また、この措置は「継続的な気候行動」と連携しなければならないと主張した。書簡には「このスポーツは気候危機の影響を非常に大きく受けており、責任を負わなければ、変化の機会を逃すことになる」と記されている。