約翰、康斯塔伯《玉米田》（The Cornfield）的新發現習作，於德州博物館現身

一幅由約翰、康斯塔伯（John Constable）為其名作《玉米田》（The Cornfield，現藏於倫敦國家美術館）所創作、此前未經確認的等比例油畫習作，將於6月5日在海瑞德拍賣行（總部位於美國德州）舉辦的「重要歐洲藝術品拍賣會」（Important European Art Auction）上亮相。經過大規模的學術研究與保存修復調查，該作品已被認定為康斯塔伯本人的真跡。

這幅習作多年來一直被收藏於德克薩斯州的傑佛遜歷史博物館。這一發現將從根本上改寫人們對康斯塔伯代表作《玉米田》創作歷程的理解。

本作與《乾草車》（The Hay Wain）並列為英國風景畫的傑作之一，在英國藝術史上佔有特殊地位。該畫作於1826年在皇家藝術研究院展出，描繪了一名牧羊少年在薩福克郡東伯格霍爾特（East Bergholt）附近的芬巷（Fen Lane）小溪邊飲水的場景，這也是康斯塔伯度過童年的地方。畫家於1837年去世後，由支持者集資購下並捐贈給倫敦國家美術館，成為該館館藏的首件康斯塔伯作品。

海瑞德拍賣行西洋藝術部門負責人瑪麗安、貝拉迪（Marianne Berardi）表示：「這是近幾十年來最重要的康斯塔伯作品再發現之一。這不僅是一件未曾面世的真跡，更與《玉米田》有著直接關聯，極大地深化了我們對康斯塔伯如何構建象徵英國藝術形象的理解。」

這個主題對康斯塔伯而言極具個人意義。他在學生時期，每天往返於東伯格霍爾特與鄰近的戴德漢姆（Dedham）之間，這片風景與他的藝術家自我認同密不可分。他曾寫道：「對我而言，繪畫不過是情感的另一種說法。」並將斯托爾河（River Stour）岸邊與「天真少年時代」的記憶，視為其藝術視野的源泉。

《玉米田》長期以來因其寧靜的田園風光與自傳式的深情而備受讚譽，但康斯塔伯如何達到最終構圖的過程卻一直未被完全揭開。此次重新發現的習作徹底改變了這種認知。最關鍵的發現之一在於，康斯塔伯並非直接從小型草稿過渡到完成作。儘管過去多有此假設，但本作證明他在成熟期仍會與完成作並行製作等比例的準備習作。

康斯塔伯研究權威安妮、萊爾斯（Anne Lyles）與修復師暨康斯塔伯研究計畫創始人莎拉、科夫（Sarah Cove）進行了廣泛研究，推測這幅新認定的真跡於1826年冬在倫敦畫室中繪製，且與完成作並置創作。技術調查顯示，其使用的材料與技法與康斯塔伯的特徵完全吻合，且畫布上有兩次不同時期創作的痕跡。這暗示《玉米田》的構思可能比先前預期的還要早幾年。

紅外線反射法、顏料分析及清洗試驗揭示了畫作表面下存在多層次的製作過程。顏料塗抹方式的差異及先行層完全乾燥後再重啟創作的痕跡，顯示康斯塔伯在經歷了漫長中斷後再次回到了這幅作品。安妮、萊爾斯與莎拉、科夫推測，本作可能始於1823年左右的一個未竟項目，隨後發展成為最終《玉米田》的大型習作。

海瑞德拍賣行的瑪麗安、貝拉迪指出：「技術證據徹底改變了我們對這幅作品的理解。紅外線調查、顏料分析與漆層結構，均顯示這絕非單純的臨摹，而是康斯塔伯在建構《玉米田》過程中所親自繪製的習作。這種級別的發現極其罕見。」