祖克柏否認Meta算力過剩：市場需求非常大

Meta(META-US) は先週、余剰算力を外部に貸し出す計画があるとの報道が流れ、市場に算力過剰への懸念を呼び、一時的に世界中の半導体株を押し下げた。この「算力過剰」という指摘に対して、MetaのCEOである祖克柏（Mark Zuckerberg）氏は最近のメディア取材で明確に否定した。

祖克柏氏は、Metaとしては可能な限り多くの算力が必要であるとしつつも、現在のAI製品の運用や開発に必要な計算資源が極めて逼迫している状況下で、自社のAIインフラの一部を外部に貸し出すことで、より高い価値を生み出せるかどうかを検討していると語った。

彼は、「外部市場では算力に対して非常に高い価格が提示されているため、場合によっては、算力を内部用途に完全に留めるよりも、貸し出しや類似の協業モデルを採用する方が合理的になる可能性がある」と述べた。

今月早々の報道によると、Metaはクラウド事業を展開する計画を検討しており、自社のデータセンターと算力連携プロジェクトを通じて直接収益を創出したい考えだという。

これについて祖克柏氏は、「私たちが望めば、クラウド事業を立ち上げる可能性は確かに存在する」と語った。

しかし、彼はそれがMetaが過剰に設備投資をしている、あるいは算力が余っているということを意味するものではないと強調した。「業界内で、自分の算力が過剰だと考える企業があるとは思えない」と彼は述べ、さらにMetaは現在、保有するすべての計算資源を最大限に活用していると付け加えた。

報道によると、Metaは複数のクラウドサービスモデルを検討している。その一つは、アマゾン傘下のAmazon Web Services（AWS）のBedrockプラットフォームに類似したもので、開発者がMetaのインフラ上で動作するAIモデルにアクセスできるようにするサービスだ。Metaがモデルを支えるデータセンターとAIチップの運用を担い、顧客には使用量に応じて課金する仕組みになる。

先週木曜日、Metaは最新のAIモデル「Muse Spark 1.1」をAPI経由で開発者に提供すると発表した。これもまた、別のクラウド事業モデルの一例である。

このモデルでは、Metaが自社のAIインフラ上でMuse Spark 1.1を動作させ、開発者の使用したトークン数に応じて料金を請求する。

祖克柏氏は、将来的に競合他社のAIモデルを自社のサーバーに導入し、アクセスを提供するかどうかについては明言しなかったが、「それは私たちが可能であり、検討に値する方向性だと考えている」と語った。

さらに、報道によれば、MetaはCoreWeaveのようなAIクラウドコンピューティング企業が提供する「ベアメタルコンピュート」（Bare Compute）のリースサービスも計画しており、企業向けに直接計算資源を販売する予定だ。

祖克柏氏は、「何らかの理由で将来、私たちがすべての算力を必要としなくなったとしても、あるいは他の事情があったとしても、市場には非常に大きな需要があると私は考えている。AWSやマイクロソフトAzure、Google Computeのように、長期契約で算力を販売することは十分に可能だ」と述べた。

また、祖克柏氏は、イーロン・マスク氏率いるSpaceXの最近の取り組みに非常に興味を持っていると語った。

SpaceXは、メンフィスにある大規模なデータセンターの算力をAnthropicに貸し出し、またGoogleとも提携している。市場の試算では、この戦略により、SpaceXのAI関連事業は2028年までに500億ドル以上の収益を上げ、2030年には1,000億ドルを超える可能性があるとされている。

祖克柏氏は、SpaceXが短期間で高価格で算力を貸し出すモデルは「非常に興味深い」とし、Metaも現在、同様の協業の申し出を多数受けていると語った。同社はそれらを一つ一つ評価し、最も適した形の協業を選んでいくとしている。

それにもかかわらず、彼は「現時点では、これらの算力は内部で依然として大量に必要とされている」と強調した。

一方、先週木曜日の報道では、Metaの内部メモが明らかにされ、同社が2024年9月から自社開発のAIチップを量産開始する計画であることが報じられた。

計画によると、Metaは2027年までに全体の算力規模を14GWにまで引き上げる予定で、これは2024年の導入規模の約2倍に相当する。