IEA警告：中国のレアアース輸出規制が6.5兆ドルの産業に打撃の可能性

国際エネルギー機関（IEA）は、16日（木）に発表した『グローバル・クリティカルミネラル展望』報告書の中で、中国がレアアースの輸出制限を全面的に実施した場合、中国国外の下流産業で最大6.5兆ドルの生産額がリスクにさらされる可能性があると警告しました。

中国は世界最大のレアアース生産国であり、昨年10月に輸出管理の範囲を拡大し、より多くの素材を対象とし、新たな許可制度を導入しました。その後、実施を1年間延期することで合意しましたが、その潜在的な影響はすでに国際的に大きな関心を集めています。レアアースは17種類の金属から構成されており、使用量は少ないものの、自動車、航空機、電子機器、防衛用兵器システムにおいて欠かせない重要な原料です。

IEAは、もしこの規制が全面的に施行された場合、自動車、ハイテク、防衛、エネルギー産業が深刻な供給中断の圧力を受けると指摘しています。特に、アメリカとヨーロッパが経済的衝撃のほぼ半分を被るとされています。

IEAのファティ・ビロル事務局長は、分析結果として、膨大な経済価値が極めて少量の重要鉱物に依存しており、そのサプライチェーンが非常に集中していることから、極めて脆弱であると述べました。

レアアースに加えて、報告書は黒鉛の輸出規制リスクにも言及しています。中国は世界の加工黒鉛の90%以上を供給しており、これは電気自動車のバッテリーに不可欠な核心材料です。もし黒鉛の供給が滞った場合、中国国外の約3000億ドル規模の下流生産に影響が出る恐れがあります。

単一の供給源への依存を減らすため、欧米各国の政府は代替サプライチェーンの構築に積極的に取り組んでいます。データによると、2023年から2025年にかけて、新たな鉱山プロジェクトに対する公的資金の約束は4倍以上に増加し、650億ドルに達しています。

アメリカとマレーシアの新たなレアアース精錬プロジェクトの恩恵を受け、中国の世界市場におけるシェアは、2023年の90%から昨年には85%まで低下しました。関連プロジェクトが順調に進めば、2035年までに中国の市場占有率はさらに70%まで低下する見込みです。