裁判は回避される？　アップル、司法省と反トラスト訴訟で和解協議と報道

現地時間金曜日（18日）の海外メディア報道によると、アップル（AAPL-US）と米国司法省（DOJ）は、2024年に提起された独占禁止法訴訟について、初期段階の和解協議を進めている。両者は訴訟が裁判に移行する前に解決策を模索しており、早期の合意を目指している。ただし、関係者によれば、協議はまだ初期段階にあり、最終的に合意に至る保証はないという。

関係者によると、アップルは今年複数回にわたり司法省に対して和解案を提示しており、この訴訟を早期に終結させたい意向を示している。しかし、協議は継続中であり、最終的に破談になる可能性もある。現時点では裁判日程は未定であり、アップル側はコメントを控えている。一方、米司法省も直ちに反応を示していない。

この独占禁止法訴訟は2024年にバイデン政権下で提起されたもので、司法省はアップルがiPhoneのエコシステムを通じて競争を制限し、競合企業、ソフトウェア開発者、消費者の利益を損なっていると主張している。アップルは訴訟の却下を求めていたが、2025年6月に却下され、訴訟は継続することになった。

司法省の主な訴因として、中国の微信（WeChat）のような「スーパーアプリ」の発展を制限していること、多機能統合アプリがiPhoneエコシステム内で動作することを妨げていること、さらに第三者のインスタントメッセージサービス、クラウドゲームストリーミングアプリ、競合のデジタルウォレットの発展を抑制していること、そしてスマートウォッチ市場における競争制限が挙げられている。

この訴訟は米司法省に加え、19の州およびワシントンD.C.が共同で提起しているが、各州の検察総長が今回の和解協議に参加しているかどうかは明らかになっていない。

報道によれば、トランプ政権発足後、司法省は前政権が提起した複数の独占禁止訴訟を和解で解決する傾向にある。現在、司法省の反トラスト部門を統括する第3位の役職にあるウッドワード氏（Stanley Woodward）は、和解は納税者の負担を軽減するだけでなく、数年にわたる訴訟よりも迅速に消費者に実質的な利益をもたらすと述べている。

実際、アップルは近年、いくつかの論点に対して調整を進めている。たとえば、開発者がミニアプリプラットフォームを提供できるように開放したこと、Google（GOOGL-US）主導のRCS通信規格をサポートすること、クラウドゲームストリーミングサービスをApp Storeに掲載することを許可したこと、そしてiPhoneのNFC決済チップを第三者に開放したことなどが挙げられる。

しかし、Apple Watchは依然としてAndroid端末とのペアリングが不可能であり、これは司法省が注目している課題の一つである。アップルは非Apple WatchデバイスとのiPhoneの互換性を高める新機能を追加しているが、クロスプラットフォームの相互運用性については依然として一定の制限を設けている。