超微攜手微軟擴大AI合作 Helios直球對決輝達

超微 (AMD-US) は月曜日（20日）に、マイクロソフト (MSFT-US) との長期的な戦略的提携を拡大すると発表しました。マイクロソフトのAzureクラウドプラットフォームが、次世代AI機櫃システム「Helios」を最初に採用し、大規模人工知能（AI）モデルの推論処理、Azure AIサービス、および企業顧客のアプリケーションにおけるコアコンピューティングプラットフォームとして活用します。これはHeliosがマイクロソフトに初めて採用されたことを意味し、Meta(META-US)、OpenAI、オラクル(ORCL-US)に続く主要顧客として加わったことで、AMDが長年NVIDIA(NVDA-US)が支配してきたAI機櫃市場に正式に挑戦する姿勢を示しています。

AMDによると、Heliosは2024年下半期から出荷を開始し、マイクロソフトを含む顧客が順次展開していく予定です。ただし、両社は提携金額や調達規模については明かしていません。

マイクロソフトがHeliosを導入することで、AzureのAIインフラが全面的にアップグレードされます。

AMDのプレスリリースによれば、HeliosはInstinct MI455X GPU、第6世代EPYC「Venice」CPU、Pensandoネットワークチップ、およびROCmオープンソースソフトウェアプラットフォームを統合しており、大規模なAIトレーニングおよび推論ワークロードに対応可能です。マイクロソフトはHeliosを活用して、最先端のAIモデルの推論処理、Azure AIサービス、および企業顧客のアプリケーションをサポートする予定です。また、Veniceプロセッサを搭載した新しい仮想マシン（VM）を2種類新たに提供し、Agentic AI、データ処理パイプライン、半導体設計などのワークロードに特化させます。

さらに、両社はAMD Pensando DPUとAzure Boost技術の統合をさらに進めることで、Azureクラウドのネットワークパフォーマンスと大規模コンピューティング能力を向上させます。

マイクロソフトCEOのサティア・ナデラ氏は、「企業顧客はトレーニング、推論、データ処理、検索など、さまざまなAIワークロードに対応できるインフラを必要としています。AMDとの協力により、Azureはより高性能で、大規模かつ多様なAIコンピューティング選択肢を提供できるようになります」と述べました。

これは両社の長年にわたる協力関係の延長線上にあります。AMDのチップはSurfaceノートパソコンやXboxゲーム機に長年供給されており、2023年にはマイクロソフトがAMDのMI300X GPUを最初に採用しました。今回のHelios導入により、両社の協力がさらに深化していることが示されています。

HeliosはAMD初の機櫃レベルのAIシステムであり、NVIDIAのGrace BlackwellおよびVera Rubinプラットフォームに直接対抗するものです。このシステムはGPU、CPU、ネットワーク、ソフトウェアを統合し、単一のチップではなく、完全なAIコンピューティングプラットフォームを提供します。

AMDのデータセンター事業を統括するフォレスト・ノロッド氏は、「Heliosの開発目的は、総所有コスト（TCO）とトークンあたりの推論コストを最も低く抑えることです。顧客からのフィードバックでは、Heliosがすでにこの目標を達成していると評価されています」と述べました。

現在、NVIDIAはデータセンターGPU市場の95%以上を占めており、AMDの市場シェアは約4.5%にとどまっています。しかし、調査機関Futurum Groupは、Heliosが量産体制に入れば、AMDの市場シェアが20%から25%にまで拡大する可能性があり、これは数千億ドル規模の市場機会につながると分析しています。

アナリストらは、Meta、OpenAI、オラクルに加えて、インドのタタ・コンサルタンシー・サービス（TCS）、イーロン・マスク氏のSpaceX(SPCX-US)AIなどもすでにAMD Instinct GPUを採用していると指摘しています。Metaはさらに、長期的に最大6GWのAMD GPUを導入する計画を立てており、その最初の1GWはHelios機櫃に設置される予定です。

ただし、市場関係者は、AMDが直面する真の課題はソフトウェアエコシステムにあると見ています。Counterpoint Researchのアナリスト、ニール・シャー氏は、「HeliosのGPUおよびCPUのハードウェア性能はすでにNVIDIAと同等ですが、CUDAは依然としてより成熟した開発者エコシステムとソフトウェアの優位性を有しています。これがAMDが今後突破しなければならない鍵です」と述べています。

AMD CEOのリサ・スー氏は、「当社は過去数年間、GPU、CPU、ネットワーク、ソフトウェアにわたり投資を続けてきました。完全なAIプラットフォームを構築することが目標です。Heliosが本格的に量産・出荷され、マイクロソフトのような大手クラウドプロバイダーが採用することで、AMDはAIデータセンター分野での存在感をさらに拡大し、NVIDIAとの差を縮めることができるでしょう」と語りました。