中美晶と聯合再生、12.9億円を投じて米国に年産1GWの太陽光モジュール工場を建設へ、来年出荷開始

中美晶 (5483-TW) と聯合再生エネルギー (3576-TW) は本日（21日）、双方が共同で米国に4000万ドル（約新台幣12.9億元）を投資し、米国太陽光モジュール製造会社を設立すると発表した。この合弁会社では、中美晶が51％、聯合再生が49％の株式を保有し、プロ経営者の葉正賢氏が率いる体制で運営される。工場の年産能力は1GWと計画されており、立地が確定し賃貸契約を締結した後、1年以内に量産出荷を開始する予定だ。

本合弁会社は「米国現地生産」を核に、両社が持つ材料調達、技術開発、製造、販売チャネル、ブランド運営のノウハウを統合し、品質・トレーサビリティ・金融調達可能性を兼ね備えた太陽光モジュールを提供する。製品はTOPConとPERCの両規格に対応するが、主力はTOPCon技術となる。米国での現地生産により、越境物流の不確実性を低減し、北米顧客へのサービス強化とサプライチェーンのレジリエンス向上を目指す。

両社は、米国太陽光市場の長期的な成長ポテンシャルに注目している。年間40～55GWの堅調な需要に加え、各州でのAIデータセンターの急速な建設が、大規模かつ急増する低炭素電力需要を生み出しており、現地製造のニーズが高まっている。米国は政策支援と政策の予測可能性が高く、海外展開を進める企業にとって有利な環境が整っていると評価している。

中美晶の徐秀蘭会長は、「今回の提携により、当社が長年にわたり蓄積してきた太陽電池技術とグローバル製造管理能力を、より直接的にエンドマーケットのニーズに応える形で展開できる」と述べた。

米国生産に伴うコスト増への懸念に対して、徐会長は「太陽光モジュール製造は自動化率が非常に高く、半導体ウェーハ工場のような高価なクリーンルームや廃水処理設備は不要。そのため、設備や人件費のコストは比較的コントロール可能」と分析。また、グループ会社である環球晶圓（6488-TW）がテキサス州およびミズーリ州で築いた現地運営、政府対応、人材採用の経験を活かすことで、新会社の立ち上げコストを大幅に削減できると語った。

台湾の太陽光産業は、国内市場の規模が小さく規模の経済が達成しにくいとの指摘が過去にあった。これに対し、中美晶の徐会長と聯合再生の洪伝獻会長は、米国市場の年間40～55GWという巨大な需要に着目し、「台湾企業が長年培ってきた技術と製造ノウハウを北米に展開することで、国内市場の制約を打破し、より広大な国際市場を切り開ける」と強調した。

聯合再生の洪会長は、「今回の米国工場設立は、台湾太陽光産業の国際化における重要なマイルストーンであり、海外展開とブランド構築が新たな段階に入ったことを示している」と述べた。同社は米国市場に10年以上にわたり深耕しており、台湾唯一のBloombergNEF Tier 1認定モジュールブランドでもある。電池製造、海外市場経験、下流のシステム開発の強みを統合し、米国現地生産という最後のピースを完成させるとしている。

営業計画と顧客戦略について、聯合再生の姜暭先総経理は、「2019年から米国に固定顧客を持ち、9州で案件を投資済みである。既存顧客に加え、米国進出する台湾企業の需要も見込めるため、初期生産能力の7～8割以上はすでに確保できる見通し」と説明した。合弁会社は、台湾の技術開発力と北米の現地販売網を融合し、包括的な再生可能エネルギー事業プラットフォームを構築する予定だ。