力積電創辦人黃崇仁氏が逝去、千億円の負債を乗り越え半導体の伝説を築く

力積電 (6770-TW) は本日（31日）、会長兼創設者である黄崇仁氏が本日正午、心肺停止のため自宅の睡眠中に静かに逝去したと発表した。同社は、副会長の謝再居氏が法に基づき会長職を暫定的に代行するとともに、生産・販売業務は既定の計画に従って着実に推進されると発表。全従業員も引き続き事業運営に尽力し、黄会長が台湾のハイテク産業に新たな地平を開くという志を継承していくとしている。

黄崇仁氏は台湾半導体業界で数十年にわたり活躍し、特にDRAM市況の崩壊、上場廃止、1,000億円を超える負債を経験しながらも、力晶をファウンドリ企業・力積電へと転換させた経緯から、業界では幾度の危機を乗り越えて復活を遂げる「ナインライブス」（九命猫）と称され、台湾半導体業界で最も話題性の高い経営者の一人とされている。

黄氏はニューヨーク・シナイ山医科大学で医学博士号を取得。1980年に台湾へ帰国後、台北医学大学生理学部および台湾大学物理学部で教鞭を執った。台湾のパソコン産業の発展に伴い、学界から起業の道へと進み、コンピュータ周辺機器、ソフトウェア、情報産業に次々と進出。その後、半導体分野へと事業を拡大した。

台湾の電子産業が輸入に依存するDRAMなどの重要部品からの脱却を目指す中、黄氏は当時、日本・三菱電機と提携交渉を行い、1994年に力晶半導体を設立。台湾初の中日合資DRAMメーカーとなった。力晶は1996年に初の8インチウエハーファクトリーを建設し、16メガビットDRAMの生産に着手したが、量産開始直後に世界中のメモリ価格が暴落。設立直後から厳しい試練に直面することとなった。

黄氏はその後も増資、生産拡大、プロセスの高度化を推進し、台湾初の12インチウエハーファクトリーの建設を主導。自社建設と買収を組み合わせて短期間で3つの12インチ工場を獲得し、一時期は台湾DRAM業界のトップに躍り出た。しかし、2008年の金融危機と世界中のDRAM供給過剰により、メモリ業界は大再編期を迎えた。キムテクス、エルピーダ、そして台湾の複数のDRAMメーカーが相次いで市場から撤退。力晶も巨額の損失と債務負担により、2012年に上場廃止となった。

当時、力晶は約1,200億円の債務を抱えていたが、黄氏は撤退を選ばず、標準型DRAMからウエハーファウンドリ事業への経営軸の転換を決断。より柔軟な「オープンファウン드리」戦略を導入し、論理プロセスとメモリプロセスの両方に注力することで、製品構成と財務構造の改善を段階的に進めた。長年の事業転換、債務返済、組織再編を経て、力晶は2019年に事業分割と再編を完了。力積電がウエハーメーカー事業を継承し、2021年に再上場を果たした。これは当時、大きな話題となった。

再上場の際、黄氏はこれを数十万の力晶株主に対する「説明責任の履行」と位置付けた。負債千億円、上場廃止から資本市場への復帰という道のりは、彼の企業家人生で最も象徴的な転換点となった。

AIの波に直面して、黄氏は力積電の転換をなおも推進していた。最近では今月の決算説明会にも登壇し、力積電はもはや従来の成熟プロセスファウンドリ企業ではなく、「AIファウン드리」としてメモリ、論理プロセス、先端パッケージングを統合する方向を目指すと強調した。

力積電は近年、ウエハースタッキング、シリコンインタポーザー、シリコンキャパシタなどの技術に投資しており、HBMの後工程ウエハーメーキングサービスへの参入も計画している。AIチップと3D統合のトレンドの中で、新たな成長の柱を築こうとしている。今月半ばまで、黄氏は自らウエハースタッキングとシリコンキャパシタの戦略を公に説明し、力積電の転換に向けた強い意欲を示していた。

力積電は、黄氏の逝去後、副会長の謝再居氏が法に基づき会長職を代行すると発表。生産販売および事業計画には影響がなく、既定の方向に沿って着実に推進されると強調している。