トランプ大統領、232条を発動！多結晶シリコン製品に15％の関税を課し、最低輸入価格を設定、12月に発効

アメリカ合衆国のドナルド・トランプ大統領は木曜日（6日）、『1962年貿易拡張法』第232条に基づく公告を署名し、輸入多結晶シリコン（polysilicon）の派生製品に対して15％の関税を課すことを決定した。また、これに併せて最低輸入価格の制度も導入される。その理由として、アメリカが海外からの供給に過度に依存していることが国家安全保障上の脅威となっていると指摘した。

この新たな措置は12月4日に発効する予定だ。公告によると、対象となるのは多結晶シリコンから派生する製品全般で、シリコンウェーハ、太陽電池、太陽光モジュールなどが含まれる。

公告では、具体的な最低輸入価格も示された。多結晶シリコンは1キログラムあたり21米ドル、多結晶シリコンインゴットおよびシリコンウェーハは1キログラムあたり100米ドル、太陽電池は1ワットあたり0.22米ドル、太陽光モジュールは1ワットあたり0.38米ドルと定められた。

多結晶シリコンは超高純度のシリコン素材であり、半導体産業および太陽光発電産業のサプライチェーンにおいて最も上流の原材料である。製造業者はまずこれをシリコンウェーハに加工し、次に太陽電池へと成形し、最終的に太陽光モジュールとして組み立てる。

この発表を受け、アメリカの太陽光発電メーカーの株価は取引終了後に上昇した。アメリカ最大の太陽光発電メーカーであるファースト・ソーラー（First Solar）（FSLR-US）は一時8％高となり、T1 Energy（TE-US）は6.3％高となった。

トランプ政権の今回の措置は、主に中国に対する競争政策の一環と見られており、アメリカ国内での多結晶シリコンおよび関連製品の生産を支援し、完全な国内太陽光発電サプライチェーンの構築を目指している。

アメリカは2000年代初頭から中期にかけて、世界主要な多結晶シリコン生産国であったが、その後中国企業が急速に台頭し、2010年代末には中国が世界最大の供給国となった。この十数年間、アメリカは太陽光発電製造能力の再構築を試みてきたが、成果は限定的だった。

近年、アメリカは中国や一部東南アジア諸国に対して、太陽光発電設備に対する反ダンピングおよび相殺関税措置を複数回実施しており、海外企業が生産地を移転することで関税を回避していると非難している。

しかし、新たな関税は太陽光モジュールのコストを押し上げる可能性があり、すでに連邦補助金の縮小に直面しており、さらに化石燃料を重視するトランプ政権の政策に対応せざるを得ない再生可能エネルギー開発事業者にとっては、新たな負担となるだろう。

投資誘因を提供し、アメリカ国内への工場設立を奨励

トランプ大統領は、商務省に対して投資奨励制度の構築を求めた。これにより、アメリカに多結晶シリコンおよび派生製品の工場を設立しようとする企業を誘致することを目指す。

行政命令によれば、商務長官は個別企業と投資協定を締結し、投資奨励策を提供することが可能となる。アメリカへの「オンショアリング（回帰生産）」計画を提出し、承認された企業には、新たに関税が課される生産設備や原材料について、一部の関税免除が認められるという。

「繁栄するアメリカ連盟（Coalition for a Prosperous America）」のジョン・トゥーミー会長は、「これはアメリカが単一の政策を通じて太陽光発電サプライチェーン全体を保護し、同時にアメリカ国内での投資を奨励する初めての取り組みであり、国内半導体サプライチェーンを強化する上でも重要な一歩だ」と述べた。

ただし、新措置が12月まで延期されたことに対して、一部のアメリカ製造業者は不満を示している。彼らは、この猶予期間を利用して再生可能エネルギー開発事業者が低価格の製品を大量に輸入し、免税在庫を積み増す可能性があると懸念している。

これに対してトランプ大統領は、政府が貿易の流れを継続的に監視すると表明。多結晶シリコンや関連製品の蓄積を目的とした企業の行動が確認された場合には、制限措置を講じると警告した。