英國點頭了！派拉蒙1100億美元吞華納兄弟探索再過一關

派拉蒙天舞 (Paramount Skydance)(PSKY-US) は1100億ドルを投じて、華納兄弟探索 (Warner Bros. Discovery)(WBD-US) を買収する計画を進めている。この取引は、現在アメリカでの法的課題により一時停止しているものの、木曜日（6日）に英国の規制審査において前進した。

英国の独占禁止法担当当局と文化大臣は、いずれも調査をさらに進めないことを決定。これにより、この大型メディアM&A案件の障害が一つ取り除かれた形だ。

英国競争・市場庁（CMA）は、この取引が英国国内で競争上の懸念を引き起こすことはないと判断し、第二段階の詳細調査へ移行しないことを発表した。また、英国文化・メディア・スポーツ大臣のリサ・ナンディ氏も、派拉蒙側が提出した保証と法的拘束力のある約束を受け入れた結果、取引への介入を見送ると決定した。

CMAは声明で、「現時点での証拠によれば、両社が合併しても、映画・テレビコンテンツの制作および配信、有料テレビ事業者への子供向けチャンネル提供、ストリーミングサービス市場など、さまざまな分野で十分な競争が維持されると判断された」と説明。そのため、さらなる審査は不要とした。

英国当局の承認を受け、派拉蒙は今後、アメリカで直面している法的課題に注力することになる。アメリカの12州とアメリカ脚本家組合（Writers Guild of America）が提起した訴訟により、取引の推進が強制的に停止されている。反対派は、2つの大型ハリウッド映画スタジオ、2つのストリーミングプラットフォーム、2つの大手ケーブルテレビ局が合併することで、市場に与える影響について懸念を示している。

この取引が順調に完了すれば、世界の映像エンタメ産業の地図を一変させることになる。派拉蒙とワーナー・ブラザース・ディスカバリーが保有する膨大な映画、テレビ、ストリーミング、ケーブル資産が、同一の企業グループのもとに統合されるのだ。

先月、欧州連合（EU）が条件付きでこのM&Aを承認したことに続き、英国も承認を表明したことで、ヨーロッパ主要規制市場での重要な進展が確認された。しかし、アメリカでの反対の声が高まり続け、法的手続きが解決していない現状では、この1100億ドル規模のハリウッド超大型M&Aが再開されるかどうかは、依然として不透明な状況が続いている。