トランプ氏、ホワイトハウス報道官の8月末退任を発表　レバット氏は出産後に外部顧問として中間選挙に参画

アメリカ大統領トランプ氏は水曜日（12日）、ホワイトハウス報道官カロライン・レバット氏が8月末をもって現職を離任すると発表した。理由として、家族との時間をより多く持ちたいとの意向を挙げた。この人事異動は11月3日に実施されるアメリカの中間選挙まで約3か月という時期にあたり、トランプ政権の核心的な広報チームに選挙直前での大きな変更が生じることを意味している。

トランプ氏はTruth Social上で投稿し、レバット氏は今月末でホワイトハウス報道官の職を離れ、幼い子どもたちや家族と過ごす時間を増やしたいと述べた。自身はその決断を完全に理解し、尊重していると強調した。また、レバット氏は今後、自身の「トップ外部顧問」の一人となり、共和党内でも影響力のある存在として、共和党が「歴史を書き換える」ために中間選挙で勝利するのを支援すると述べた。

レバット氏自身もX（旧Twitter）上で投稿し、過去1年半のホワイトハウス報道官としての経験は、人生で最も名誉ある、かつ冒険的な経験の一つだったと語った。退任後に特定の選挙運動チームに参加するかどうかは明かしていないが、トランプ氏は、彼女がホワイトハウスを離れることが政治的コアグループからの離脱を意味するものではなく、むしろホワイトハウスの外から重要な政治顧問として活動を続けると明言している。

この発表には特別な時期的背景がある。2026年のアメリカ中間選挙は11月3日に実施される予定で、共和党は現在、トランプ陣営、共和党全国委員会、各州の候補者らの選挙戦略を統合する作業を進めている。Axiosが7月に報じたところによると、トランプ氏のホワイトハウス内外の主要政治顧問はすでに会合を開き、世論調査や選挙メッセージ、中間選挙戦略を検討していた。トランプ氏の超級政治行動委員会と共和党全国委員会は、当時合計で約5億3000万ドルの資金を保有しており、どこに、いつ、どのように資源を投入するかの計画を開始していた。

レバット氏のトランプ政治陣営における役割は、従来のホワイトハウス報道官の枠をすでに超えている。彼女はトランプ氏の2024年大統領選挙運動チームに参加し、その後政権移行チームの報道担当者を務め、最終的にトランプ氏からホワイトハウス報道官に任命された。これにより、アメリカ史上最年少のホワイトハウス報道官となった。トランプ政権の第2期が開始されて以来、政府の政策発信、メディアの質問への対応、トランプ氏の政策擁護において中心的な人物となってきた。

近年、レバット氏はトランプ政権で特に注目される政治的顔ぶれの一人でもある。ホワイトハウスの公式記録によると、今年7月まで定期的なメディアブリーフィングを主催しており、7月23日にはホワイトハウスのジェームズ・ブレイディ・ブリーフィングルームで政府の政策を説明し、メディアの質問に答えていた。

今回の退任は家庭の事情とも直接関係している。今年5月、レバット氏は娘ヴィヴィアナを出産したと発表した。彼女と夫のニコラス・リッチオ氏には、すでに幼い息子ニコもいる。出産前には産休に入り、5月に娘の誕生を公表していた。

レバット氏の退任後、ホワイトハウスは広報体制の再編を迫られる。彼女はトランプ政権第2期の報道官として約1年半在任し、その間、頻繁にメディアブリーフィングに出席し、トランプ政権の政策と政治的立場の主要な擁護者としての役割を果たしてきた。彼女の退任は中間選挙の最終局面に差し掛かる時期に起こったため、トランプ氏が誰を後任に任命するかが注目されている。

トランプ氏は現在、共和党の中間選挙戦略に積極的に関与している。AP通信が5月に分析したところによると、トランプ氏は共和党の候補者指名プロセスをより強く掌握しており、一部の候補者に積極的に endorsing（支持表明）を行っている。しかし、共和党は11月の選挙で、トランプ政権第2期の経済政策に対する有権者の評価という試練に直面している。共和党の戦略家らは、トランプ氏が政治的リソースをどのように活用し、支持者をどのように動員するかが、中間選挙の鍵を握ると見ている。

トランプ氏は最近、共和党の議会指導者に対し、政治的アジェンダの推進を急ぐよう要求している。例えば7月下旬、上院多数党院内総務スーン氏に対し、8月の休会を中止してワシントンに留まり、有権者が市民権証明を提出し、投票時に写真付き身分証明書を提示するよう求める法案を推進するよう求めた。これは、中間選挙前に共和党の政治的議題をさらに明確にする意図を示している。

トランプ氏にとって、レバット氏のホワイトハウス退任は日常的な広報運営に人事的変動をもたらすが、彼女が外部顧問として活動を続けることで、政府の報道担当者という役割から、より直接的な選挙戦と政治的宣伝活動に移行できる可能性がある。特に中間選挙まで3か月を切った今、トランプ氏は彼女を共和党が選挙で勝利するための重要な政治的同盟者として位置づけている。