米上周初領失業金人數降至20.6萬 Fed下月更有理由按兵不動

米国で先週の初請求失業救済金の申請者数が小幅に減少し、市場の予想を下回った。これは、7月の雇用者数が予想外に減少したものの、企業の解雇規模が依然として低水準にとどまっていることを示しており、労働市場が比較的安定している状態が続いていることを意味している。

米労働省が木曜日（20日）に発表したデータによると、8月15日までの1週間で、季節調整済みの初請求失業救済金申請者数は6,000人減少して20.6万人となった。これは《ロイター》および《ブルームバーグ》が実施したエコノミスト調査の予想中央値である21万人を下回る水準である。現在の申請者数は、今年の18.9万～23万人という変動幅の下限近くに位置しており、企業が大規模な人員削減を行っていないことを示している。

また、8月8日までの1週間における継続的失業保険の受給者数は、1.8万人増加して179.9万人となり、180万人に迫る水準となった。この指標は、失業者が再び仕事を見つける難易度を反映しており、受給者数の増加は企業の採用活動が依然として弱いことを示唆している。単週の変動を平準化するための4週間移動平均値は、20.4万人に上昇した。

季節調整されていない初請求者数も同様に減少しており、これはミシガン州、サウスカロライナ州、カリフォルニア州での申請件数の減少が主な要因である。特にミシガン州での減少幅が顕著であった。

今年の米国企業は「低雇用、低解雇」という状態を呈しており、すでに就業している人々の失業リスクは低いものの、求職中の人々にとっては新しい職を見つけることがより難しくなっている。7月の非農業部門雇用者数は予想外に2.3万人減少し、それ以前の数か月のデータも下方修正された。過去3か月間の平均では、毎月約2万人の雇用増加にとどまっている。求人枠や雇用率が同時に冷え込み、労働参加率も低下しているが、失業率は依然として4.1％という歴史的に低い水準にまで低下している。

他の経済指標も成長の減速を示唆しており、米国の第2四半期の実質国内総生産（GDP）の年率成長率は、第1四半期の2.1％から1.5％に低下した。企業は需要の弱さから人材の拡大を控えているが、急激な解雇も行っていないため、雇用市場は表面上は安定しているように見える。しかし、もし全体的な経済がさらに冷え込む場合には、その脆弱性が深まる可能性がある。

労働市場が安定し、インフレが持続的に緩やかに推移すれば、連邦準備制度理事会（Fed）は9月の会合で利上げを凍結する余地を持つことになる。