CPOはHBMシステム級革新の鍵！SK海力士、バージニア大学とAIインターコネクトを国際トップジャーナルに発表

韓国のSK海力士は、バージニア大学などの機関と共同で、20日（木）に国際的な学術誌『ネイチャー・エレクトロニクス』において、「高性能コンピューティングと人工知能のための共封装光学（CPO）」と題した論文を発表しました。この論文では、「光を中心とした」アーキテクチャを提案しており、光子中介層を通じてメモリとプロセッサを直接接続する方式について述べています。

SK海力士は、CPO技術がHBMのシステムレベルでの革新を規模拡大する上で鍵になると説明しています。AIシステムの規模が拡大するにつれ、光によるインターコネクトの重要性はますます高まるとし、今後は顧客やエコシステムパートナーとのオープンな協力を拡大し、AIインフラの革新を加速していくとしています。

一方、中証海外情報によると、同日に三星電子が京畿道平沢市の半導体生産拠点における核心計画「P5 1・2号工場（ファブ5・6期）」を、当初の二層構造から三層構造へと拡張すると発表しました。

これに続き、SK海力士も龍仁市の半導体クラスター内に建設中の新規ウェハ工場について、すべて三層構造を採用する計画であることが明らかになっています。韓国のメモリ大手は、急速に二層から三層の生産ラインへとアップグレードを進めているのです。

こうした一連の動きの背景には、AI半導体およびメモリ分野における「スーパーサイクル」への生産能力の確保があります。調査会社Counterpoint Researchの予測によれば、世界のメモリ市場規模は昨年の約360兆ウォンから、今年には1500兆ウォンへと急拡大し、来年にはさらに2100兆ウォンへと拡大するとされています。

AIデータセンター建設のブームによって、HBMおよび高容量メモリの需要が爆発的に増加しており、企業は生産能力の早期拡大が急務となっています。

光子インターコネクトによる「メモリ壁」の突破と、工場の垂直積層による物理的生産上限の克服――韓国のメモリ大手二社は、「技術＋生産能力」という二つの戦線で、AI時代の爆発的需要に応えようとしています。

もしCPO技術が論文段階から量産へと移行すれば、HBMとプロセッサ間のデータ伝送のパラダイムが書き換えられることになります。また、三層構造のウェハ工場が予定通りに完成すれば、次のメモリスーパーサイクルに十分な供給体制が整うでしょう。AIの計算能力を巡る競争において、ストレージはもはや脇役ではなく、システムの限界を決める戦略的要所となっているのです。