杜紫宸の視点：デジタル繁栄の下での社会的脱落感

近年、台湾では興味深い現象が見られる。一方では、経済指標が着実に改善している。輸出額が過去最高を更新し、株式市場も記録的な高値を更新し続け、ハイテク産業の利益は驚異的だ。国際機関も台湾の経済見通しに対して概ね楽観的な姿勢を示している。統計データを見る限り、台湾は明らかに繁栄期にあるように見える。

しかし一方で、多くの人々の実感はまったく異なる。若者たちは将来が見えないと嘆き、中間層の家庭は階級の低下を懸念し、サービス業や伝統産業の経営者は重いプレッシャーを感じている。ますます多くの人々が疑問を抱くようになっている。「もし本当に台湾が豊かになっているのなら、なぜ自分たちの生活は楽にならないのか？」このギャップこそが、近年の社会的脱落感が広がる根本的な原因なのである。

問題は経済が成長していないことではなく、富の成長の仕方が変化していることにある。過去数十年間、台湾社会はシンプルで効果的な論理を信じてきた。教育を受け、真剣に働き、経験を積めば、生活は少しずつでも改善できると。富の格差はあったが、それは個人の能力、勤勉さ、努力とある程度結びついていた。

しかし今日、富を蓄積する速度を左右する要因は、労働所得から資産の価値上昇へと徐々に移行している。世界的な資金の流れとテクノロジーの波により、ハイテク産業、株式市場、不動産価格が急速に上昇し、大きな富のあふれ効果を生み出している。TSMCやメディアテクなどのハイテク大型株が株価の長期上昇を牽引し、科学園区周辺の住宅価格は数年で倍増している。資産を持つ人々の富は急速に増加している。

しかし、多くの資産を持たない人々にとっては、こうした成果を享受するのは難しい。医療、小売、飲食などのサービス業は依然として人手不足、コスト高、低利益率の圧力に直面している。多くの給与所得者の賃金上昇は、住宅価格や資産価格の上昇スピードにまったく追いついていない。その結果、経済が発展すればするほど、多くの人々の挫折感が強まるという矛盾した現象が生じている。

なぜなら、人々は次第に気づき始めている。富の格差を決めるのはもはや努力の程度ではなく、資産の価値上昇の側にいるかどうかだということに。同じ30歳の若者でも、家庭が早期に不動産を保有していた人は、自然に数千万円の富を得る。一方で、高学歴で安定した職に就き、長時間労働しても、都市部の住宅価格を賄うことは難しい。この格差が最も落胆させられるのは、それが努力の有無の結果ではなく、スタートラインの違いによるものだからだ。

ますます多くの人々が「働くより買うほうがいい」「努力するより資産を持つほうがいい」と考えるようになると、社会の価値観は微妙に変化し始める。これはつまり、台湾が「労働社会」から「資産社会」へと徐々に移行していることを意味する。労働社会では、人々は教育と仕事で運命を変えられると信じる。資産社会では、富の蓄積はますます資産自体の価値上昇能力に依存するようになる。

住宅価格が1年で上昇する額が、多くの人々の数年分の給与所得を超えるとき、仕事と努力の意味は自然と疑問視される。そして、技術革命の進展は、この格差をさらに広げる可能性がある。人工知能や半導体産業は、大量の資本、高給の人材、政策的リソースを引き寄せ、明確なスター産業効果を生み出している。これらの産業は確かに台湾に巨大な競争力をもたらし、経済成長を支える重要なエンジンとなっている。しかし一方で、多くの非テクノロジー産業は次第に周縁化されつつある。

リソースと機会がますます少数の分野に集中するとき、社会は「部分的繁栄、全体的不安」という構造になりやすい。この格差は産業間だけでなく、地域の発展にも表れている。新竹、竹北などのテクノロジーハブはハイテク産業によって急速に繁栄し、住宅価格と所得が同時に上昇している。しかし、多くの伝統産業都市は人口流出、投資減少、若者の流出に直面している。長期間にわたり、同じ台湾に住んでいても、人々はまるで異なる二つの世界にいるかのようだ。一方はAIとハイテクが生み出す資本の饗宴、もう一方は明確な改善の見込みのない停滞した人生である。

注目すべきは、この社会的脱落感が必ずしも真の貧困から来ているわけではないことだ。多くの家庭の収入は依然として平均以上だが、彼らは繁栄から徐々に排除されていることを心配している。二人とも正社員で、高学歴、長時間労働でも、次世代に良い生活条件を保証できないのではないかと恐れている。『上昇流動性』がますます難しくなるとき、人々が失うのは収入ではなく、希望である。

この現象は台湾に特有のものではない。米国のシリコンバレー、英国のロンドン、日本の東京、多くのハイテク・金融センターでも同様の問題に直面している。革新と資本は膨大な富を生み出す一方で、生活費の上昇と社会の分断も引き起こしている。そのため、近年多くの先進国が「包含的成長（Inclusive Growth）」と「共有繁栄（Shared Prosperity）」の重要性を強調し始めている。経済の成果に、少数の産業や集団だけでなく、より多くの人々が参加できるようにするためだ。

台湾にとって、将来の真の課題は、もはやより多くの富を生み出すことではなく、より多くの人々がその富を共有できるようにすることかもしれない。中小企業のアップグレードと転換の強化、賃金構造の改善、若者が負担可能な住宅供給の増加、資産の過度な集中の抑制、より包括的な職業教育と生涯学習システムの構築は、疎外感を縮小するための重要な方向性である。なぜなら、社会にとって最も貴重な資産はGDPの数字ではなく、多くの人々が未来に対して希望を持ち続けていることだからだ。

結局のところ、健全で安定した社会とは、少数の人だけが繁栄を感じる社会ではなく、大多数の人が「継続的に努力すれば、自分と次世代も未来に参加し、成長を共有できる」と信じられる社会でなければならない。そうでなければ、株価がさらに新記録を更新し、GDPが継続的に上昇しても、ますます多くの人々が繁栄から排除されるなら、経済成長は真の社会的進歩に結びつかないだろう。

＊著者は経済・社会現象の観察家。