中国少子化が深刻化！平均毎日81の小学校・幼稚園が閉鎖、今後5年で入学児童数が半減

中国メディアの報道によると、少子化の影響で中国の小学校入学者は大きな圧力を受けており、学校の統廃合も相次いでいます。公式統計によれば、2025年中国全国の小学校は前年比で約8000校減少し、平均して毎日22校近くが閉鎖されています。一方、幼稚園は2万1400園も減少し、毎日約59園が閉鎖されています。この数値を合計すると、2025年中国の小学校と幼稚園は前年比で約2万9400校減少し、平均して毎日81校が閉鎖されることになります。

中国『財経雑誌』の報道によると、湖南省長沙市の有名小学校が今年4月に掲出した「2026年新入学生募集要項」は、7月下旬になっても掲示が外されていませんでした。その理由は、定員が5クラス分しか埋まらなかったためです。また、近くの別の有名小学校は3クラス分、隣接するそれほど有名でない小学校はたった1クラス分しか埋まらなかったとのことです。報道は、かつては有名小学校への入学が「一位難求」だったが、現在ではどの小学校も入学者確保に苦戦していると指摘しています。

実際、中国の小学校入学者数の減少は数年間続いており、2020年以降、6年連続で減少しています。過去5年間で累計約3万4000校が減少しています。幼稚園の数は、2022年に全国で28万9200園とピークに達した後、3年間で累計約6万園減少しています。幼児の数も、2020年の4818万2600人から2025年の3225万5200人まで減少しており、3割以上減っています。

報道は、これらの数字が示すように、中国の少子化の影響は、幼稚園などの学前教育から義務教育段階へと広がっていると指摘しています。データによると、幼稚園の教員数も影響を受けています。2025年、中国全国の幼稚園専任教師は261万2600人となり、前年比で21万9300人減少しています。2022年のピーク時の324万4200人と比べると、63万1600人も減少しており、減少率は約2割に達しています。

中国教育科学研究院の研究員・儲朝暉氏は、この傾向はまだ底を打っておらず、出生人口がさらに減少する中で、幼稚園の数は今後もさらに減少すると考えています。また、教育研究機関の予測によると、現在の出生動向が続けば、2027年から2030年にかけて、幼稚園の在籍児童数は約2500万人まで減少し、ピーク時の半分程度になる見込みです。

小学校に関しては、2025年の全国の小学校数は12万8300校となり、前年比で約8000校減少しています。これは過去5年間で最大の減少率です。在籍児童数は1億178万2900人で、前年比406万人減少し、減少率は約4％です。新入学者数は1461万7400人で、前年比約155万人減少しており、減少率は約9.6％に達しています。

東北師範大学教育学部の秦玉友教授の研究チームは、「十五五」期間（第15次五カ年計画、2026年から2030年）に小学校の入学児童数は減少傾向を続けると予測しています。2026年には約1234万人に、2029年には928万人まで減少するとされています。

中国人口と発展研究センターの研究員・劉厚蓮氏は、公式の「教育発展『十五五』計画」を解説し、中国の幼稚園と小学校は「十四五」期間（2021年から2025年）にピークを迎えたと指摘しています。中学校は2026年ごろ、高校は2029年ごろ、高等教育は2032年ごろにそれぞれピークを迎えると予測されており、その後はいずれも減少に転じるとのことです。

報道は、こうした傾向の中で、中国の小学校でかつて50人以上のクラスが一般的だった状況が徐々に消えつつあり、少人数クラスへと移行していると伝えています。ただし、現在でも30人以上のクラスが主流であり、これは欧州連合（19人）、アメリカ（20人）、韓国（22人）、イギリス（26人）、日本（27人）よりも高い水準です。