《ドイツの声》が問う：追い上げる中国AI、本当に「不正」なのか？

中国人工知能プラットフォームは、米国との最先端技術における格差を急速に縮小しており、トランプ政権の警戒を高め、知的財産権侵害の非難が強まっている。中国は「不正」で追い上げているのだろうか？米国がリードを維持できる見通しは明るいのだろうか？

まるで一瞬のうちに、中国は人工知能（AI）の最前線で米国に5年遅れていた状況から、わずか数か月の遅れにまで縮めた。

AnthropicのClaudeやOpenAIのChatGPTといった米国企業は、AI能力の最前線を推進するために何千億ドルもの資金を投入しているが、中国は全く異なる道を歩んでいる。

最先端のAIチップに対する米国の輸出制限に直面し、これらのチップがAIの高度な推論タスクに不可欠であることを踏まえ、中国のテック企業は「十分に良い」技術に焦点を当てたオープンソースAIモデルの開発にシフトした。

DeepSeek、アリババの通義千問、小米のMiMoなど、これらのプラットフォームは現在、中国の企業、政府サービス、コンシューマーエレクトロニクス製品で広く利用されている。

中国AIモデルが米国との格差を縮小

中国のスタートアップ企業、月之暗面（Moonshot AI）は先週、Kimi K3モデルを発表した。複数の主要ベンチマークテストで、現在最先端のAIモデルであるAnthropicのClaude Fable 5と同等の性能を発揮している。

一部のテストでは、Kimi K3はClaudeの性能に達するだけでなく、それを上回り、必要な計算能力も少なく、コストは後者のごく一部にとどまっている。

グローバルテック専門家アルビン・W・グレイリン（Alvin W. Graylin）氏は、Kimi K3の登場により、高級AIが高価な奢侈品から実際に利用可能で手頃な価格のツールへと変化したと評価している。

グレイリン氏はドイツの声に対し、Kimi K3は「最先端モデルの商品化」を実現したと語った。

彼はこう述べた。「ユーザーの98％にとって、1～2％の性能差のために、10～20倍の価格を支払う価値はない。」

ワシントンがAI「蒸留」技術に懸念を示す

中国AIの最新の進展は、ワシントンから強い反応を引き出している。トランプ大統領は、米国での中国AIモデルの使用を禁止する可能性を示唆している。

一方、スコット・ベセント（Scott Bessent）財務長官は今週火曜日（7月21日）、中国AIモデルが知的財産権侵害の疑いで制裁を受ける可能性があると警告した。

AnthropicとOpenAIは、中国の研究機関が自社のモデルを利用して自社AIシステムを訓練していると非難しており、このプロセスは「蒸留（distillation）」と呼ばれる。

世界中のAI研究所が一定程度「蒸留」技術を採用しているものの、これらの企業は、高度な推論能力を取得するために、自社モデルが大量のクエリ要求で攻撃されていると訴えている。ホワイトハウスは今年4月、「工業的規模」でのこの行為を警告した。

北京はこれに反論し、こうした非難は根拠がないとし、米国が制裁やモデル使用の禁止を脅しているのは、中国の台頭を抑えるための「技術的覇権主義」だと主張している。

米国シンクタンク、スティムソン・センター（Stimson Center）の戦略的先見ハブ（Strategic Foresight Hub）の研究アナリスト、ジュリア・ネーハー（Giulia Neaher）氏は、蒸留技術がKimiの進展において果たす役割は限定的だと考えている。

彼女はドイツの声に対し、「（Kimiの成功）は主に人材、インフラ、モデル開発に投入された膨大な資源によるものだ」と述べた。

中国のオープンソースモデルがなぜ人気なのか

現代AIの初期段階では、米国は自社の最先端モデルの内部動作を非公開にすることを選んだ。

このアプローチにより、テック大手はサブスクリプションサービス、企業ライセンス、トークン（モデルがテキストを処理する基本単位）ごとの課金を通じて収益を最大化できるようになった。

一方、中国の多くの主要AI開発者はオープンソースモデルを選択した。これは企業や開発者がモデルをダウンロードし、自社のサーバーで実行し、ニーズに応じて微調整できることを意味する。

グレイリン氏はドイツの声に対し、「オープンソースにより、中国の研究所はグローバルなAIコミュニティと協力してモデルの改善とテストが可能になる」と述べた。また、米国のチップ規制が中国企業を「より創造的かつ効率的」にしたと指摘した。

ワシントンは依然として最先端AIに注力

しかし、中国が価格と展開面で優位に立っているにもかかわらず、ワシントンは、最先端AI分野でのリードを維持することが極めて重要だと考えている。なぜなら、最先端のAIシステムを掌握する者が、今後数年間の軍事、経済、技術競争を主導する可能性があるからだ。

最先端のAIモデルは、科学研究や医学分野でのブレークスルーを推進する可能性もある。

蒸留技術は一部の中国AIモデルが世界トップ10入りを果たすのを助けたかもしれないが、ネーハー氏はこれを「学生に試験対策を教えるが、知識を本当に理解させるわけではない」と例えた。

彼女はドイツの声に対し、「試験の成績は非常に良いかもしれないが、それが実際にどれだけの知識を習得しているかを反映しているとは限らない」と述べた。

ネーハー氏の研究分野はAI政策とガバナンス。彼女は、ワシントンがこれまでのAI政策における「放任主義」を再評価する中、米国による中国AI発展への敵意がさらに高まると予想している。

中国はAI投資ブームの中で後発で逆転できるのか？

AI競争は、最も成功したAI企業の上場による新たな競争を生み出す可能性もある。

一部の米国AI企業の評価額はすでに兆ドルに近づいている。AnthropicとOpenAIは、市場のAIへの投資熱を活用するため、今年後半に公開株式公開（IPO）を計画していると報じられている。

中国側では、DeepSeekと月之暗面が上場を目指している。月之暗面は来年初めまでに香港で上場する計画だ。

中国のテック企業は依然として市場で過小評価されていると見られるため、米国の機関投資家は最近、米国AIバブルのリスクを回避しつつ、中国AIの急速な台頭の恩恵を受けるために、中国のテック株への配置を静かに増やしている。この競争の中で、米中は急速に「肩を並べる」状況を形成しつつある。

グレイリン氏はこう述べた。「長期的なトレンドは米国にとって楽観的ではない。」

彼は続けた。「米国のAI市場には深刻なバブルがあり、今後3～12か月で調整が起こる可能性が高い。」

「一方、中国企業は米国の最先端モデルの10分の1のコストで同等のモデルを開発しており、製品価格も米国の10分の1だ。」

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