編集者注：間違ったオリーブオイルを選ぶと、頭が悪くなるかもしれません！オリーブオイルだからといって、すべてが健康的というわけではありません。選ぶ種類を間違えると、あなたの脳が「食べるほどに退化」してしまう可能性があります！神経科医であり脳科学博士の鄭淳予（てい・じゅんよ）医師は最近、2026年に発表された最新の国際研究を引用し、長期的に「精製オリーブオイル」を摂取している人は、認知機能が低下する傾向にあると警鐘を鳴らしました。

鄭医師は指摘します。市販されている「Pure」「Light」「Pomace」と表示された油には実は落とし穴があり、本当に脳を守りたいなら、「Extra Virgin（特級初搾）」「Virgin（初搾）」「冷圧または冷抽出の初搾」と明記された初搾オリーブオイルを選ぶ必要があります。

オリーブオイルはすべてが良い油ではない！最新研究：種類を間違えると、脳の老化が加速する！

「先生、オリーブオイルは健康的ですよね？私は毎日使っています！」という声をよく聞きます。私はそのたびに、もう一歩踏み込んで尋ねます。「では、どのタイプをお使いですか？」

「オリーブオイル＝健康」とは限らないのです！本日は、2026年初頭に発表された重要な研究についてご紹介します。同じオリーブオイルでも、種類を間違えると、脳を守る効果が得られないばかりか、むしろ認知機能の老化が早まる可能性があるのです！

すべてのオリーブオイルは同じではない

2026年1月、スペインのロビラ・ビリジ大学の研究チームが2年間にわたり追跡調査を行い、学術誌『Microbiome』に発表した研究によると、以下の結果が明らかになりました。

1、初搾オリーブオイルは脳に良い：全体的な認知機能、言語能力、実行機能が2年間の追跡で改善傾向。摂取量が多いほど、腸内細菌の多様性も高くなる。

2、精製オリーブオイルは老化を促進する可能性：実行機能、言語能力、全体的な認知機能の低下傾向が見られ、腸内細菌の多様性も減少する。

3、腸内細菌が鍵を握る：研究では、Adlercreutzia（アドレルクルーツィア）という腸内細菌に注目。初搾オリーブオイルを多く摂取するほど、この細菌の量が減り、認知機能の改善と関連していることが判明。つまり、オリーブオイルはまず腸内細菌に影響を与え、その後「腸－脳軸」という経路を通じて脳の機能に作用している可能性があるのです。

（図／鄭淳予医師提供）

なぜ同じオリーブオイルでもこんなに差が出るのか？

まず、研究で対象となった2種類のオリーブオイルの分類と製法を理解しましょう。

1、「初搾オリーブオイル」：エクストラバージンおよび一般的なバージンオリーブオイル（Virgin Olive Oil, VOO）

「初搾」と表示されているものは、すべて「純粋な物理的・機械的」方法で搾油されていることを意味します。製造過程では高温による油の劣化や、化学溶剤の使用が禁止されており、可能であれば「冷圧」または「冷抽出」という製法が望ましいです。

2、「一般的な精製オリーブオイル」：精製オリーブオイルおよび果渣油（Common Olive Oil, COO）

原料は品質が低いか、酸度の高いオリーブの果実で、これを「化学工業的精製」プロセスで脱酸、脱色、高温脱臭処理することで、食用可能な油に変換しています。

つまり、初搾オリーブオイルは「低温・物理的抽出」という製法により、「豊富なポリフェノール、抗酸化物質、ビタミン」が残っており、抗炎症作用や神経保護作用があります。一方、精製油は加工過程でこれらの成分を失い、「化学的・高温処理」によって油自体が劣化する可能性もあるのです。

オリーブオイルを賢く摂取する3つのコツ

第一歩：私が選ぶ方法

・正しい品種を選ぶ：ラベルに「Extra Virgin（エクストラバージン）」または「Virgin（バージン）」と明記されているものを選びましょう。「冷圧」または「冷抽出の初搾」であればさらに良いです。

・落とし穴を避ける：「Pure」「Light」「Pomace」オリーブオイルの表示は避けましょう。これらはほとんどが精製グレードです。特に「Light」はカロリーが低いわけではなく、精製されて風味が薄い油であることを意味します。

・正しい包装を選ぶ：透明なプラスチックボトルではなく、遮光性の高い濃色ガラス瓶または金属缶入りのものを選びましょう。これにより、ポリフェノールの酸化を防げます。

・ラベルの読み方を学ぶ：収穫日や製造日を確認しましょう。早摘みの青い実ほど新鮮で、ポリフェノールが豊富です。単一産地で、産地表示が明確なオリーブオイルを優先しましょう。

第二歩：私の日常的な使い方（調理法）

・加熱調理：多くの人が初搾オリーブオイルはドレッシング用だと思っていますが、実は高品質な油は炒め物にも使えます。ただし、高温で焦がさず、煙が出るまで加熱しないように注意しましょう。ラベルに記載されている発煙点を確認すると、通常180～210°Cなので、中火以下の調理なら問題ありません。

・ドレッシングやディップに最適：醤油やバルサミコ酢と混ぜてディップにしたり、ゆで野菜、和え物、生野菜のソースとして使うのもおすすめです。

・風味と食感をアップ：料理を盛り付ける直前に、良質な初搾オリーブオイルをひとかけら加えると、風味と滑らかさが格段にアップします。野菜、肉料理、スープ、ナッツ、全粒穀物などにかけると効果的です。

第三歩：食生活全体とのバランス

・オリーブオイルの保護効果は、大量の野菜、豆類、全粒穀物、魚、ナッツと一緒に摂取することで最大限に発揮されます。

・同時に控えるべきもの：精製炭水化物、加工食品、糖分の多い飲料やお菓子。これらは腸内細菌叢を破壊し、オリーブオイルの恩恵を相殺してしまいます。

油を恐れないで

良質な油を摂取することは、むしろ脳と心臓を守る効果があります。ただし、正しい油を選び、正しい方法で使うことが重要です。すべてのオリーブオイルが同じではないことを覚えておいてください。今すぐキッチンに行って、ご家庭のオリーブオイルのラベルを確認してみましょう！

※本記事は鄭淳予医師の許可を得て転載しています。脳神経科学博士

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  • 出典：PR Times
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