目標鎖定海底電纜と「ダライ・ラマ」　トランプ政権が「対中」予算を増加　中国の「進出」西半球で挫折

トランプ政権は、中国の世界的な影響力の拡大に対抗するため、数億ドル規模の資金を大幅に増やす準備を進めている。これは、昨年、予算削減と人員整理により一時停止された多くの関連イニシアチブとは対照的である。

行政部門は先週末、議会に通知し、カリブ海および中美州地域の老朽化した海底通信ケーブルを交換するために、1億7580万ドルを動員する計画であると発表した。これは中国の勢力が介入することを防ぐための措置である。この通知文書は、7月27日にAP通信が入手したものである。

アメリカ政府は、パナマ運河の両端の港湾の株式保有、中国の「一帯一路」イニシアチブによるインフラプロジェクト、および通信分野への投資など、アメリカにとってリスクとなる中米地域における中国の経済活動に対して、深い懸念を示している。

中国政府の承認を得ていないため公に発言することを禁じられている、ある米国務省の当局者は、中国が西半球で展開する経済活動は、米国の国家安全保障と繁栄に対してリスクをもたらしていると指摘した。この当局者は、中国が提示する提案は一見安価に見えるが、最終的にはコストの超過、隠れた維持費、および性能の不振により、より高価なものになることが多いと述べた。

この海底ケーブル資金は、アフリカ、アジアなど世界各地で中国に対抗するための、さらに広範なプログラムの一部と見なされている。これらのプログラムには、さらに数億ドルが投入される予定である。トランプ大統領と中国の習近平指導者が現在協力的な姿勢を示しており、習近平氏が今年秋に米国を訪問する予定であっても、これらの取り組みは継続されている。

AP通信が入手した国務省の内部文書によると、国務省は西半球、アフリカ、アジアなどでの中国対策プログラムに、さらに約5億ドルを投入することを検討している。文書には、「米国は、米国の国益を損なっている、中国共産党の世界的な経済、技術、外交的影響力の増大に対応しなければならない」と記されている。

多くの提案されたプログラムの目的は、昨年、マスク氏が主導する政府効率部（DOGE）による大幅な予算削減と人員整理によって停止した分野に再投資することで、「外交的レバレッジを取り戻す」ことにある。これらの削減措置により、米国国際開発庁（USAID）が解散され、世界中の数百の外交職が削減されたほか、すでに承認されていた中国対策プロジェクトの一部にも影響が出た。

中国外務省の報道官である林剣氏は、中国が他の地域と行う協力は「誰かを引き入れたり、誰かと対抗したりするためではなく、世界の平和を守り、グローバルな発展を促進し、国際秩序を守り、人類運命共同体を構築するためのものだ」と述べた。

今後の行政部門の計画について語ることを禁じられたある米国の上級当局者は、トランプ政権が確かに中国に対抗するための資金を増やす意向であることを確認したが、具体的な内容については詳述できなかった。この当局者は、大規模なプロジェクトについての議論があることを認めつつも、多くの案件がまだ議論段階にあると述べた。

7月24日に議会に説明されたこの計画は、「中国共産党によるカリブ海および中美州の海底ケーブル支配に対抗するプロジェクト」と名付けられている。通知文書には、この計画が「戦略的に重要な海底ケーブルインフラの設置を支援」し、外国政府と民間の海底ケーブル設置業者との協力を支援するとある。資金は、「カリブ海および中美州地域の老朽化した海底通信ケーブルを、安全で、米国および信頼できる代替手段で交換することを支援」するものである。

トランプ政権は、イラン戦争、ガザおよびレバノンにおける平和努力といった他の課題に取り組んでいるにもかかわらず、西半球に焦点を当て続けている。これには、今年初めにベネズエラの指導者マドゥーロ氏の逮捕、キューバの社会主義政権への継続的な圧力、およびニカラグア政府に対する厳しい制裁が含まれる。

文書によると、新しい計画はエルサルバドル、グアテマラ、ホンジュラス、ニカラグア、ハイチに利益をもたらす海底ケーブルプロジェクトを資金援助または支援する予定である。しかし、米国とニカラグアの関係は緊張しており、米国はニカラグア政府とは協力しない。

林剣氏は、海底ケーブルは世界中の人々に利益をもたらすものであり、中国は世界の他の国々と協力してその建設と保護を推進する用意があると述べた。彼は北京で、「これを政治化したり、安全保障問題にしたりすれば、国際市場のルールを乱し、グローバルなデジタル相互接続とネットワークの安全性を脅かすことになり、これは誰の利益にもならない」と指摘した。

同時に、行政部門は、西半球を中心に、世界50以上の具体的な中国対策プロジェクトに3億4000万ドル以上を投入する計画を立てている。この国務省の内部文書は、さまざまな提案を概説している。

行政部門は5月に議会に通知し、バイデン政権が承認した2024年度予算から、数億ドルの対中資金をすでに動員している。しかし、2024年および2025年に承認された他の多くのプロジェクトは、凍結されている。

提案されている復活プログラムには、中国がこの地域の重要なインフラやネットワークプラットフォームに脅威を与えることを監視するため、アルゼンチンとベリーズに安全保障作戦センターを設立することが含まれる。また、中国が港湾運営、違法な沖合漁業、および重要な鉱物の採掘に介入しようとしているとされるエクアドル、ジャマイカ、メキシコ、パラグアイ、ペルー、ウルグアイを保護することも含まれる。

より広い観点から見ると、現在審議中のこの提案は、中国がダライ・ラマの後綦人選に与える影響力に対抗することを目的としており、「独自技術を開発することで、安全な通信と情報収集を確保する」としている。また、中国の宇宙プログラムに対する国際的な支援を阻止し、中国企業が監視および検閲技術を輸出しようとする試みに対抗することも含まれる。文書はこれらのイニシアチブについて詳細を記していない。

トランプ大統領は、9月にニューヨークで開催される国連総会に合わせて、習近平氏と会談する予定である。この会談に備えて、米国のルビオ国務長官は先週、フィリピンでの地域安全保障会議で中国の外相・王毅氏と会談した。

トランプ氏は習近平氏に対して時おり怒り、時おり喜びを見せている。米国の指導者は、一方で習近平氏を同盟者として育てようとしているが、他方で中国はトランプ政権の目標とは相反する多くの目標を追求している。これらの提案された新計画の最終的な影響は、数か月から数年後にしか明らかにならないだろう。