私たちは本当に常に連絡を取り合っていなければならないのか？TikTokクリエイターが独居の日常を公開し、世界中のユーザーに共感を呼ぶ

金曜日の夜、一人の若い女性が仕事から疲れ果ててアパートに戻る。彼女は一塵不染のキッチンに入り、買ったばかりの食料品を一つずつ取り出し、冷凍ピザのパッケージを開けてオーブンに入れる。その後は、ほとんど瞑想的な日常のルーティンが続く：キャンドルに火を灯し、雪に覆われた景色を外に眺め、用意していたサラダを皿に盛り、ピザと一緒に食べる。そしてソファに座り、テレビを見ながら夕食をとる。この動画にはこう書かれている。「POV（視点）：子どもはいなくて、独身で、友達もいなく、一人暮らしの女性。これが金曜日の夜の過ごし方です。」

このTikTok動画は700万回以上再生され、トロントに住む20代のソフトウェア営業担当者、ラナ・イサが主役だ。彼女は夜のセルフケアの日常を記録するだけでなく、TikTokやInstagramのフォロワー約40万人と共に、深夜のファストフードドライブ、湖畔の岩の上で読書、あるいはアパートの外に鍵をかけられて困る夜の体験までを共有している。

イサは、オンラインで徐々に広がりつつある、しかしまだ少数派のコミュニティに属している。このコミュニティでは、多くのクリエイター――特に女性が多い――が、日常の儀式を通じて、平穏と独り時間を優先するライフスタイルを意図的に発信している。これは、SNSでよく見られる過剰な自己演出と対照的だ。

イサにとって、「友達がいない」というのは動画のキャッチコピーではなく、長年にわたって直面してきた「現実」だ。

独りだが、孤独ではない

何度も転校を経験し、大学時代に新型コロナウイルスのパンデミックで隔離を余儀なくされ、初めての恋愛が終わった後、国を越えて引っ越したイサは、親しい友人がいないまま一人で生活することに適応せざるを得なかった。

「人は自分の友達がいないことをあまり語らない……。多くの人が、それを恥ずかしいこと、あるいはタブー視していると思う」と彼女は話す。

SNSで「友達がいない生活」を共有し始めたとき、彼女は共感する視聴者たちを次々と引き寄せた。TikTokのフォロワーは、もともと約2,000人だったが、8か月で17万5,000人以上に急増した。

「自分と同じような生活をしている人が他にもいることに気づいたのは衝撃的でした……。そして、ようやくまた誰かとつながっているような感覚を持てました。」

共感はすぐに広がった。イサのコメント欄には、独居生活や友達がいないことについての体験を語る人々が殺到し、その「見られている」という感覚から慰めを得ている。

しかし、多くのネットトレンドと同様、好奇心はすぐに反発に変わった。イサや類似のクリエイターたちは「孤独インフルエンサー」と呼ばれるようになり、彼女たちは「危機にあり、うつ状態で、孤独で、子どももいない女性たち」の一員として描かれた。

また、彼女たちは孤立をロマンチックに描き、意図的に社会的つながりを避けているとして、「安逸な失敗主義の雰囲気」を助長していると非難された。

しかし、彼女たちが発信する動画に映し出されるライフスタイルは、多くの人が認めたくないほど現実に近いかもしれない。彼女たちは一人でデートをし、自発的にロードトリップに出かけ、パーティーに一人で出席するときの居心地の悪さを乗り越える。

孤独のスティグマをなくす

アリゾナ州フェニックスに住み、フルタイムのクリエイターとして活動し、自分を内向的だと自認するデヴォン・ノーリングにとって、週末を一人で過ごし、家で料理をし、愛犬とリラックスする自分の生活が、「女性の孤独の症状」として単純化されることは「腹立たしい」ことだった。

「私たちが動画を撮る目的とは真逆です。独りであることと孤独を同一視するステレオタイプが本当に嫌いです。」

ノーリングには親しい友人もいるが、成長過程で社交不安を抱える静かな少女であることが「恥ずかしい」と感じてきたという。

ネット上で自分の不安を正直に語ったことで、同じく内向的なフォロワーたちが彼女の苦悩に共感してくれたことに気づいた。

「独りのとき、私は最も自由で、本当の自分になれていると感じます。それが私のエネルギーを回復させる方法です。一人でいろいろなことを成し遂げられることに、とても誇りを持っています……。これは称賛に値するべきことだと思います。」

一部の健康研究者は、「孤独」のスティグマをなくす努力を続けており、二つの状態を区別している：環境的に長期的に孤独を感じる人々と、自ら選んで一人で暮らす、独りを好む人々だ。

シドニー大学で社会的つながりと孤独に関する疫学を研究するディン・ディン教授は、「人生のどこかの段階で誰もが孤独を感じるが、それを認めようとしない人がいる。これにより、常に社交的に幸せで、他人とつながっていなければならないという誤った期待が生まれる」と話す。

しかし彼女は、インフルエンサーたちが独り時間を「非常に魅力的に」描いても、人間は社会的つながりを必要としており、長期的な深い孤立は心身の健康に悪影響を及ぼす可能性があると警告する。

「私たちは社会的動物です。誰かがそばにいて、つながりがあるとき、私たちはよりよく生きられるのです。」

彼女は、人生の段階によって社交の必要性は異なると認めるが、人間関係を失った人々には、最終的に「友達がいない」という状態を薄れさせ、新しい社会的つながりを築いてほしいと願っている。

「人生に人間関係を持つことは重要であり、それらの関係が私たちの生活に良い影響を与え、栄養を与えることも非常に重要です。」

共感できる人に出会いたいだけ

孤独を感じる瞬間があっても、これらの女性たちは孤独が自分たちの人生を定義するものではないと強調し、永遠に友達がいなくなることを望んでいるわけではない。

「私たちは自分たちを孤独だとは決して言いません」と、イギリスで清掃員として働くSJ・ホドリーは話す。

彼女はイサの動画を見て、自分の独居生活を記録し始めた。「時々、私が友達がいないという事実が、私自身よりも周りの人たちをより悩ませているように感じます。」

7年間にわたるDVの関係を終え、誰も知らない土地に引っ越した彼女は、人生を再構築せざるを得なかった。

最初は「衝撃的」だったが、次第に「その独立を楽しみ、受け入れる」ようになり、「自分自身と心地よく共にいることを学んだ」という。

完璧な人生やハイライトばかりを強調するSNS環境の中で、コネティカット大学でオンラインコミュニティ形成を研究するアン・オルドルフ＝ハーシュ博士は、独居生活を発信するクリエイターたちの台頭が、そのライフスタイルに自分を見出す人々にとって「承認」の役割を果たしていると指摘する。

「長年、SNSで完璧な人生が常に展示されていることに、人々はますます反感を抱いてきました。」

オルドルフ＝ハーシュ博士は、こうした独りをテーマにしたコンテンツが人気を博す理由は、創作者と視聴者の両方の社会的ニーズを満たし、過度に美化されたインフルエンサー文化に対して「バランス」を提供しているからだと考える。

「私たちは、よりリアルで、自分らしく生きるクリエイターに向かっているように見えます。私たちは、自分と共感できる人に出会いたいだけなのです。」

ホドリーのフォロワーは、時には1日で数万人増えることもある。ノーリングの動画は複数のプラットフォームで累計数百万回再生されている。

ホドリーは、オンラインでのつながりが、将来「小さな親友グループ」を見つけたいという希望につながっていると語る。ノーリングは、このオンラインコミュニティのためのリアルな集まりを開きたいと願っている。イサは、視聴者からの支援が、友人を作るという選択を再考する「後押し」になったと話す。

「こうしたコンテンツが本当に伝えたいメッセージは、自分だけの道を見つけることだと思います」とホドリーは言う。「人生は、SNSが常に売りつけてくるような、万人に合う形である必要はないのです。」

この記事はAI翻訳を用いて英語から翻訳され、BBCの記者が内容を確認した。