瘦瘦針だけじゃない？台大の後ろ向き研究：肥満関連がんのリスクを低下させる可能性

話題沸騰中の「瘦瘦針」（GLP-1）は、糖尿病治療や減量だけでなく、がん予防の可能性さえあるかもしれない。台湾大学医学部婦人科は、アメリカの大規模電子カルテデータベースを活用し、糖尿病のない肥満成人を対象とした解析を行った結果、GLP-1（瘦瘦針）を使用した人々は、食事と運動のカウンセリングのみを受けた人々と比較して、肥満関連がんの発症リスクが有意に41％低下することを発見した。研究成果はすでに国際的な腫瘍学のトップジャーナルである『Annals of Oncology』に発表されている。

GLP-1受容体作動薬は、顕著な減量効果から広く注目を集めているが、糖尿病を有さない肥満者において、がんリスクをさらに低下させることができるかどうかについては、これまで大規模な研究によるエビデンスが不足していた。そのため、台湾大学医学部婦人科の許恒誠医師と江盈澄医師、陽明交通大学統計研究所の林聖軒教授チームの博士課程候補者である張雲澔氏、およびアメリカのHouston Methodist研究チームは、最大1.13億人ものデータを含むアメリカの大規模電子カルテデータベースTriNetXを用いて、GLP-1薬と肥満関連がん発症との関連を調査した。

許恒誠医師によると、本研究では2014年から2015年にかけて、糖尿病のなく、かつ過去にがんを発症したことがない肥満（BMI＞30）の成人を米国の電子データベースから抽出。傾向スコアマッチングおよび逆確率治療重み付けといった因果推論分析手法を用いて、最終的に16万人以上を対象に平均2年間の追跡調査を行った。その結果、がん発症リスクが有意に低下していることが判明した。食事や運動による体重管理にとどまる群と比較して、GLP-1薬を投与された患者では、今後13種類の肥満関連がんを発症する全体リスクが大幅に41％低下した。

アメリカ国立がん研究所（NCI）によれば、過体重および肥満と関連する13種のがんの中国語訳は以下の通りである：Meningioma — 脳膜腫（脳および脊髄の外層組織のがん）、Thyroid — 甲状腺がん、Adenocarcinoma of the esophagus — 食道腺癌、Breast （postmenopausal women） — 乳がん（閉経後女性）、Liver — 肝がん、Multiple myeloma — 多発性骨髄腫（血球細胞のがん）、Gallbladder — 胆嚢がん、Kidney — 腎臓がん、Upper stomach — 上部胃がん（贲門がん）、Pancreas — 膵臓がん、Endometrium — 子宮内膜がん（子宮内膜組織のがん）、Ovary — 卵巣がん、Colon & rectum — 大腸直腸がん。

この研究の臨床的意義について、台湾大学病院婦産部婦人科主任の陳啓豪氏は、子宮内膜がんは台湾女性のがんの中で第5位の頻度を占めており、多くの患者が肥満という危険因子を持っていると指摘。この研究結果は、こうした薬剤が優れたがん予防の可能性を持っていることを示していると述べた。また、台湾大学病院新竹分院婦産科主任の江盈澄医師も、「我々が臨床上非常に現実的な問いかけをした。つまり、単に肥満であるが糖尿病はない場合、痩身注射を打つことで痩せるだけでなく、がん予防にもつながるのか？　答えは、有意な関連があるということだ。この研究は、積極的な体重管理と新しい代謝薬の使用が、がん予防において巨大な可能性を持っていることを証明している」と語った。

本研究の主著者である台湾大学病院婦産部婦人科の許恒誠医師はさらに、「この研究の真の価値は、因果推論モデルを用いて、可能な限り背景となる交絡因子を除外したことにある。我々は、GLP-1が単なる減量薬にとどまらず、特定のメカニズムを通じて肥満関連がんの予防効果を持つ可能性があることを発見した。これにより、高リスク群に対してより積極的ながん防護が可能になるかもしれない。ただし、これらの成果は前向き研究によってさらに確認される必要がある。また、この研究が薬剤に新たな適応を意味するものではないことも強調したい。薬の使用の可否については、必ず臨床医と相談するべきである」と述べている。