マスク氏が168億ドルを投じて「Terafab」晶片園區を建設！アメリカ製造を推進し、サプライチェーンを垂直統合

全球首富マスク氏（Elon Musk）が率いる航空宇宙大手SpaceXとテスラ（Tesla）は、両社が共同で168億ドル（約5425億円）を投資し、米国テキサス州グレイムズ郡に「Terafab」という名称の先進AI半導体園區を建設すると発表しました。この取り組みは、トランプ政権のアメリカ製造政策に呼応するものであり、同時に自社企業が半導体晶片を自ら設計・製造できる能力を獲得することを目指しています。

ロイターによると、この巨大なウェハファブの敷地面積は1億平方フィート（約281万坪）に及び、世界的な晶片供給のギャップを縮小するとともに、今後数年間におけるSpaceXとテスラの1テラワットを超える膨大なAI算力ニーズに対応することが目的です。

なお、前述の168億ドルはSpaceXによる第一期の投資額に過ぎず、公式声明では将来的な拡張フェーズにおいて総投資額がさらに大幅に増加する可能性があるとしています。実際、過去の届出書類から明らかになったところでは、SpaceXが提出したTerafab園區の投資額は550億ドル（約1兆7761億円）に上り、複数段階の計画を含めると完成時の総投資額は1190億ドル（約3兆8429億円）に達する見込みです。第一期園區が完成すれば、テキサス州で少なくとも3000人の高給職の雇用が創出されるとされています。

マスク氏自身も自身のX（旧Twitter）アカウントを通じて、Terafabは最先端の製造技術を米国本土に持ち帰り、テキサス州で数千人の高給職を創出するとともに、地球上と宇宙空間の両方で使用可能なAI晶片の大規模生産を可能にするとしています。また、彼自身の説明によれば、この巨大園區の敷地面積は五角大廈50棟分に相当する規模です。

この晶片園區は、単に規模が大きいだけでなく、製造体制にも革新があります。Terafabは垂直統合を実現し、同一敷地内で先進的な論理晶片と記憶體晶片の製造に加え、先進封裝およびテスト工程までを一貫して行います。これにより、テスラはOptimus人形ロボットやCybercab自動運転車両を駆動するための高性能プロセッサを自社生産でき、一方でSpaceXは宇宙データセンターの運用に必要な高性能晶片を製造することが可能になります。

この園區のコンセプトは、マスク氏が最近進めている企業統合のスタイルと非常に似ており、まずSpaceXがAIスタートアップのxAIを買収し、その後6月に史上最大規模の公開株式売出（IPO）を成功裏に完了しました。

建設と製造プロセスの推進にあたり、SpaceXは米国インテル（Intel）と提携関係を構築しました。インテルの晶片受託製造（ファウンドリー）の経験と生産能力の支援を活用することで、自社の工場をより迅速に稼働させることを目指しています。海外メディアの報道によれば、Terafabの生産ラインはインテルの14A（1.4ナノメートル）プロセスを技術基盤の一つとして採用する予定です。

また、晶片工場に必要となる大量の水について、Terafab側は生産ラインが完成・稼働した時点で、隣接するギボンズクリーク水庫（Gibbons Creek Reservoir）の水源を直接利用すると発表しています。これにより、周辺地域の地下水资源を枯渇させず、自然環境への悪影響を回避するとしています。