トランプが漁夫の利？進歩派の台頭で中間層離反の懸念、民主黨期中選挙に赤信号

アメリカ民主黨（The Democrats）にとって、11月の期中選挙（midterm elections）を目前に控え、情勢は当初、非常に好調に見えた。現職の大統領であるトランプ（Donald Trump）の支持率は多くの世論調査で低下を続けており、国内のガソリン価格の高騰やイラン情勢の緊迫といった民生・外交課題が重なり、野党としての立場にある民主黨は、「ブルー・ウェーブ」（Blue Wave）と呼ばれる大きな追い風が到来すると楽観視していた。この流れに乗れば、下院あるいは上院の過半数を獲得し、トランプ政権の今後2年間の法案を事実上封じ込める可能性さえあったのだ。

しかし、複数の海外メディアが指摘しているのは、現在の民主黨内部が自ら深い「集団的パニック」に陥っていることだ。その理由は、黨内の穏健派が警戒している点にある。確かにトランプ大統領の支持率は大きく下落しているが、民主黨自身が、黨内における進歩派や左派ポピュリスト勢力の急速な台頭によって、トランプに不満を持つ中間層の有権者を遠ざけてしまうのではないかという懸念だ。これにより、単に票を失うだけでなく、勝利が確実視されていた情勢さえも逆転するリスクがあるとされている。

この民主黨内部を揺るがす政治的地震は、自称社会主義者であるマムダニ（Zohran Mamdani）がニューヨーク市長に当選して以降、より顕著になってきた。最近ではミシガン州の連邦上院議員予備選挙でも路線を巡る争いが起きた。オックスフォード大学およびコロンビア大学出身の疫学者であるサイード（Abdul El-Sayed）氏が、僅か1ポイント差という極めて僅差の結果で、黨のエスタブリッシュメントや親イスラエル団体から強い支援を受けていた下院議員スティーブンス（Haley Stevens）氏を破ったのである。

疫学者のサイード氏は、大学都市やアラブ系アメリカ人のコミュニティで圧倒的な支持を得たが、伝統的なブルーカラー労働者が集まるデトロイト地区では勝利できなかった。また、サイード氏は「移民および税関執行局」（ICE）の廃止を主張しており、その他にも多くの急進的な発言や政策提言を持っているため、共和黨の対抗馬に共産主義者や危険な過激派であるとレッテルを貼られ、攻撃の的となっている。

トランプ大統領自身もSNS上で投稿し、皮肉交じりの文言でサイード氏の勝利を祝賀した。彼はこれは共和黨にとって間違いなく朗報だとし、このまま民主黨が進めば、極端な路線はますます悪化すると嘲ったのである。

『ウォール・ストリート・ジャーナル』（WSJ）は、民主黨主流派の間に広がる不安の気配を伝えている。多くの人々が、所謂「ティーパーティー・モーメント」（Tea Party moment）を経験しているのではないかと、焦燥や恐怖に駆られている。つまり、極端な派閥が黨全体の方向性を支配し、中間層の有権者を遠ざけ、國會の支配権を取り戻す絶好の機会を逃してしまう可能性があるということだ。

アナリストのテイラー（Jessica Taylor）氏は直言する。共和黨側はサイード氏との対決を望んでおり、彼を比較的脆弱な相手だと見なしているのだ。そして、共和黨が擁立した候補者であるロジャース（Mike Rogers）氏も、即座に声明を出し、民主黨に失望した中間層の有権者に対して、自分に支持を回すよう呼びかけた。

カンザス大学のローランド教授（Prof. Robert Rowland）はこう分析している。進歩派は人口が左寄りで若い層が多い地域では確かに号召力を持つ。しかし、多くの勝敗を分ける重要なブルーカラー労働者階級の間では、彼らの評判は悪く、支持も得られていない。この有権者層こそが、スイングステートの帰属を決める鍵を握っているのである。

「民主黨が期中選挙で勝利したいのなら、国家のアイデンティティを結集させ、経済的安全を保障するという伝統的な『アメリカン・ドリーム』（American Dream）の物語に依拠しなければならない。極端なスローガンや要求が優勢になることを許してはならない。」