ISS退役倒數！商業太空站賽局開打，這位億萬富翁成立的Vast Space如何搶占先機？

国際宇宙ステーション（International Space Station; ISS）が2030年前後に退役する中、ISSの退役は単なる世代交代ではなく、近地軌道の基礎設備が政府主導から商業資本と民間企業主導へと移行する転換点を意味する。この未来数十年にわたる最も重要な太空基礎建設競争が、静かに始まっている。「Outliers太空創投基金」が投資するVast Spaceは、この競争において最も積極的に資源を投入し、実体的なハードウェアの進捗が最も速い。Vastの最大の差別化ポイントは、美しい太空ステーションの概念図を持っていることではなく、すでに最初のハードウェアを宇宙に送り、軌道上で検証を行い、その経験を次の世代のシステムにフィードバックしていることだ。伝統的な宇宙産業が政府契約に依存するモデルとは異なり、Vastは資本先行、垂直統合、快速迭代の戦略を採用している。自社資金で開発を進め、政府機関よりも速く、安く、より良い宇宙ステーションを建設できることを証明している。

一、国際宇宙ステーションの重要性 国際宇宙ステーション（ISS）は2000年11月から人類の連続駐留を維持しており、史上最大の国際協力科学計画の一つである。アメリカ、ロシア、欧州宇宙機関（ESA）、日本（JAXA）、カナダ（CSA）などの宇宙機関が共同で建造・運営している。ISSの建造、組立、関連する輸送・打ち上げコストは、異なる統計方法で約1,500億ドルと推定される。運用、研究、退役コストを加えると、その完全な生命周期コストはさらに高くなる。

ISSは過去20年以上にわたり、地球上では再現できない微小重力環境を提供し、100カ国以上の研究者が2,500を超える科学実験を行ってきた。これらの研究成果は、医療や民生技術の進歩に直接貢献している。

二、ISS退役後の後継 NASAはISSの後継として「商業近地軌道目的地」（CLD）計画を開始し、民間企業に後継案を提案させている。Vast SpaceはCLD Phase 2の競争者の一つで、唯一自社開発の宇宙船を実際に飛行させた企業である。

三、Vast Spaceの戦略 Vast SpaceはJed McCalebによって2021年に創立され、自社資金で開発を進めている。Haven-Demoを2026年2月に飛行させ、Haven-1の打ち上げを2027年初に目指している。