なぜ誰かが亡くなると、家の入り口に白布や白灯籠を掲げるのか？　近隣に知らせるだけでなく、清代から記録がある関連する喪の風習

台湾の古い街並みや路地、伝統的な集落を歩いていると、ある家の入り口に突然白い紙が貼られたり、白布が掲げられたり、軒下に白い灯籠が現れているのを見かけることがある。訃報がなくても、多くの人が「この家では葬儀が行われている」と気づくだろう。

多くの人は、これらが単に近所に「誰かが亡くなった」と知らせるためのものだと考えているが、台湾の伝統的な葬儀資料を詳しく調べると、家の入り口に掲げる白布には、かつては亡くなった人の名前や生没年月日、喪に服している家族の情報まで書かれていたことがわかる。また、一部の地域で使われる白い「麻灯」は、亡くなった人の身分や姓、家系の世代を示す役割も果たしていた。さらに、清代の台湾の地方誌には、白色での喪に服すことや、家の前に葬儀用の物品を設置する記録がすでに残っており、現代人が次第に忘れつつある一連の葬儀文化が背景にあるのだ。

なぜ誰かが亡くなると、家の入り口に白布や白紙が現れるのか？　実はこれは「示喪」と呼ばれるものだ。

家族に誰かが亡くなった後、伝統的な葬儀の風習では、周囲にその家が喪に服していることを知らせるために、いくつかの明確な印が使われる。その一つが「示喪」である。国史館台湾文献館の『台湾民俗文物辞典』の「示喪」の項目には、亡くなった人が出たら、喪主の家は玄関に白紙に黒字で告示を貼るとある。たとえば、父親が亡くなった場合は「厳制」、母親が亡くなった場合は「慈制」と書き、長輩が健在のまま若者が亡くなった場合は「喪中」と書くこともある。これは、近所の人々に葬儀が行われていることを伝えるためのものだ。もともと喜ばしい雰囲気の赤い春聯には、白い紙の帯を斜めに貼って、「喜びから喪に転じた」ことを示す。

台南市葬儀情報サービスウェブサイトにも、亡くなった後、玄関に白い紙の帯を斜めに貼り、「厳制」「慈制」「喪中」などの文字を掲げ、周囲の近隣住民に喪中であることを伝えると記されている。そのため、家の入り口に突然白い印が現れることを見ると、誰かが亡くなったと気づくのは偶然ではない。これはもともと、伝統的な葬儀の風習の中で「喪に服している」と外部に示す方法の一つだったのだ。

家の入り口のその白布には、かつて亡くなった人の名前や生没年月日が書かれていた

家の入り口の白布が単に白い布をかけるだけだと考えているなら、昔のやり方は想像以上に複雑だった。『台湾民俗文物辞典』によると、かつて喪主の家は入り口の上に長方形の白布を掲げ、そこに亡くなった人の名前、生没年月日、喪に服している人の名前、そして喪服の形式を書いた。この形式は「白屏式」または「門牌式」と呼ばれる。現代人の視点で言えば、住宅の外に掲げる「葬儀のお知らせ板」のようなものだ。かつては弔問に訪れる親族や近所の人々が、入り口からその家が葬儀中であることを認識できた。白布に書かれた文字は、さらに亡くなった人や喪に服している人の関連情報を伝えることができた。したがって、白布には「示喪」と識別という二つの役割があり、単に悲しみの雰囲気を演出するためだけではない。

なぜ家の入り口に白い灯灯籠を掲げるのか？　一部の伝統的な葬儀の風習では「麻灯」と呼ばれる

白紙や白布に加えて、喪主の家であることを一目で識別できるもう一つのアイテムが、白い灯籠である。雲林県西螺鎮役場が保存している伝統的な葬儀の風習資料によると、葬儀で使われる一連の灯籠は総称して「麻灯」と呼ばれ、大門灯、柑灯、孝灯、赤灯、富貴灯などが含まれる。「大門灯」は丸型で、白地に青字が使われ、前後には「大門」と書かれ、軒下の玄関の真ん中に掲げられる。大門灯の両側には「柑灯」が掲げられることもある。資料によると、男性の亡くなった人には「郷飲大賓」と書き、女性の亡くなった人には「孺人」と書く。また、「孝灯」もあり、前面には「幾代大父」または「幾代大母」と書き、裏面には亡くなった人の姓を記し、亡くなった人の家系の世代に応じて異なる処理がされる。つまり、伝統的な礼儀作法に詳しい人にとっては、入り口の灯籠は単なる「白い灯籠」ではなく、その文字や形式自体が亡くなった人や家族の情報を伝えているのだ。

白い灯籠が家の入り口に掲げられた後、出棺の際に行列と一緒に運ばれることもある

これらの灯籠の用途は、家を出た後も終わらない。西螺鎮役場の資料によると、柑灯は普段は大門灯の両側に掲げられているが、出棺の際には取り外され、行列の先頭に持たれて運ばれる。孝灯は普段は柑灯のそばに掲げられているが、出棺の際には魂轎の両側に従って運ばれる。興味深いことに、伝統的な葬儀の灯籠はすべて白いわけではない。資料には小型の赤い「赤灯」もあり、出棺の際に遺族が持つ。赤灯には吉祥を願う意味があり、「青灯が前、赤灯が後」となることで、凶を吉に変える象徴となる。また、「富貴春」と書かれた「富貴灯」もあり、葬列の後方や墓参りの際に使われる。

したがって、家の入り口から葬列まで、これらの灯籠は標示と儀礼の両方の機能を持ち、伝統的な葬儀が黒と白だけの色ではなく、亡くなった人を見送ると同時に、生きている人々が平安や吉祥を願う気持ちを込めたものであることを反映している。

家の入り口の白い灯籠は、亡くなった人の「陰間の道を照らす」ためなのか？

民間では葬儀の灯籠について、「亡くなった人の道を照らす」という話がよくされるが、伝統的な葬儀の道具をよく区別すると、すべての灯籠を同じ用途だと解釈するのは誤りだ。台南市葬儀情報サービスウェブサイトの記録によると、亡くなった人が臨終した後、家族は足元に「脚尾飯」を供え、白い蝋燭を一本灯して「長明灯」とする。民俗的な意味では、「陰間の道を照らす」ためだ。しかし、これは亡くなった人の足元に置かれる灯火を指す。前述の大門に掲げる大門灯、柑灯、孝灯は、地方の伝統的な葬儀風習に記録された「麻灯」システムに属し、資料では主に掲げる位置、文字、亡くなった人の身分、姓、家系の世代、出棺時の位置が記録されている。したがって、喪主の家の入り口にあるすべての白い灯籠を「引魂灯」と呼んだり、すべてを「陰間の道を照らす」と解釈するのは、用途の異なる葬儀用灯籠を混同してしまうことになる。

台湾のこうした葬儀の風習はどのくらいの歴史があるのか？　清代にすでに記録がある

今日よく見かける白屏式の白布や麻灯がいつの時代に形成されたのか、現存する資料では、数百年前から今日とまったく同じ形で存在していたとは証明できない。しかし、清代の台湾の史料には、すでにこうした葬儀文化の痕跡が見られる。中央研究院台湾史研究所の「台湾文献全文データベース」に収録されている『重修鳳山県志』は、王瑛曾が編纂し、清乾隆29年、つまり1764年に刊行された。この書物は当時の台湾の葬儀風習について、「重喪にある者は、やむを得ず親戚の家を訪れる場合、すべて白衣冠を用いる」と記している。また、葬儀で僧侶を招いて儀式を行う際には、「門に紙幡を立てる」とも記している。これらの記録は、今日の喪主の家に掲げる白布や白い灯籠と直接同じとは言えないし、「門に紙幡を立てる」ことから今日の「示喪」と同じ機能だと結論づけることもできない。しかし、少なくとも260年以上前の清代の台湾では、白色で喪に服すことや、家の前に葬儀用の物品を設置する習慣がすでに存在していたことが確認できる。

つまり、今日見かける白紙、白布、さまざまな麻灯は、台湾の葬儀文化が時代ごとに変化してきた具体的な形である。清代の文献では、当時すでに白色での喪に服することや、家の前に葬儀用の物品を設置する習慣があったことが確認できる。一方、今日のように白紙や白布を使って近隣に喪中であることを知らせる「示喪」の形式については、近現代の民俗資料にさらに明確な記録が残っている。

なぜ最近は完全な白布や白い灯籠が少なくなったのか？

『台湾民俗文物辞典』の記録によると、伝統的な示喪の方法自体も時代とともに変化してきた。辞典は「白屏式」「門牌式」について「昔は」と表現しており、このやり方を説明している。日治時代には日本の風習の影響を受け、喪主の家に「忌中」と書かれた札が掲げられることもあった。これにより、異なる時代で使われる文字や物品、形式が完全に固定されていないことがわかる。

今日でも、一部の地域で家の入り口に白い紙を斜めに貼ったり、白布や麻灯を掲げたりするのを見かけるが、必ずしも過去のすべての形式を完全に維持しているわけではない。伝統的な風習は継続の過程で絶えず簡略化され、調整され、現在各地で見られるさまざまな姿が形成されてきた。したがって、ある家の入り口に白紙や白布、白い灯籠が見えたとき、それは「誰かが亡くなった」という視覚的な合図以上のものだ。一見普通の葬儀用の物品が、実は近隣に喪中であることを示し、亡くなった人や家族の情報を識別し、日常生活と喪中の状態を区別する一連の文化を保存しているのだ。

参考資料 国史館台湾文献館『台湾民俗文物辞典』：「示喪」項目。 台南市葬儀情報サービスウェブサイト：「用語解説」。 雲林県西螺鎮役場：「葬儀の俗称解説」。 中央研究院台湾史研究所「台湾文献全文データベース」：『重修鳳山県志』。 王瑛曾『重修鳳山県志』の葬儀に関する記録。