年載客率衝破9成！高雄直飛石垣島、小松歡慶首航，為何台灣虎航頻繁加碼「石垣島」航線？

台湾虎航は南部市場の強化を目的に、昨日（2日）、高雄国際空港にて「高雄－石垣島」と「高雄－小松」の二つの新路線の就航記念式典を開催しました。この二路線の追加により、台湾虎航の高雄発路線網はさらに拡大し、パンデミック後の南台湾における国際旅行需要の回復が明らかになっています。

台湾虎航の黄世惠董事長は、高雄発の便数がパンデミック前の週26往復から、現在の週54往復へと倍増したと述べました。南部市場の需要が高まる中、今後もさらなる路線および便数の拡充が可能であると示唆しています。

石垣島は、台湾虎航が近年継続的に強化している日本路線の一つです。黄董事長によると、昨年「台北（桃園）－石垣島」路線を開設した際、市場からは週2便では不十分で、年間通しての運航を求める声が多数寄せられました。従来、他の航空会社は夏季限定で石垣島へ就航していましたが、台湾虎航はすでに桃園－石垣島路線を週4便に増便し、夏冬シーズンを通じて継続運航しています。

黄董事長は、桃園－石垣島路線の就航以降、平均搭載率が95％を超え、毎月90％以上を維持していると明らかにしました。今年の夏休み期間中はさらに高い数値を記録しています。この安定した需要が、高雄発石垣島路線の開設へとつながった重要な要因です。

石垣島と小松の新路線開設により、高雄発の日本路線はさらに拡大しています。現在、台湾虎航は高雄から札幌（新千歳）、仙台、東京成田、名古屋、大阪（関西）、岡山、福岡、熊本、沖縄、石垣島、小松へ就航しており、南台湾の旅行者にとっての直行便選択肢が広がっています。

台湾虎航は、より密な路線網を通じて、回復傾向にある南部からの海外旅行市場を獲得していく方針です。路線の拡大に加え、今後の増便判断には市場需要と搭載率の動向を注視していくとしています。黄董事長は昨年、石垣島市長に対し「搭載率が85％以上なら増便を検討する」と発言していましたが、高雄発路線の無事就航により、この約束が正式に履行されたことになります。

中南部地域への進出は第一段階にすぎず、台湾虎航は2028年から第3世代の機材を導入する計画を進めています。これにより、全体の運航規模と路線展開の余地がさらに拡大します。今後の運航需要に対応するため、2026年下半期には30名の客室乗務員を採用し、拡張に向けた人材の準備を進めています。

高雄国際空港も大規模な拡張工事を進めています。現在、総予算約880億円の新ターミナル建設が進行中で、今後の旅客輸送能力の向上が見込まれています。空港のインフラ整備が進む一方で、航空会社による国際線の追加も進んでおり、南台湾の国際航空市場は新たな成長局面を迎えることが期待されています。

2日の二路線同時就航式典は、台日両国から高い関心を集めました。台湾虎航の黄世惠董事長、邱彰信総経理、頼俊迪運航長、許致遠ビジネス長兼広報担当のほか、石垣島市長の中山義隆氏も初便に搭乗して来台し、高雄－石垣島路線の正式就航を共に祝いました。

式典のオープニングでは、台湾虎航の事務職スタッフからなる「tigerdancers」が、今年新たに発表されたテーマソング『快出來玩』を披露し、二路線の就航を華やかにスタートさせました。高雄－石垣島路線の就航記念イベントは、台日両地で同時開催されました。日本側の石垣島空港では、午前中に就航式が行われ、邱彰信総経理が代表として出席し、地元関係者と交流しました。式典終了後、邱総経理と中山市長らは、石垣島発高雄行きの初便に搭乗し、高雄国際空港での式典に参加しました。

台湾虎航は2日、高雄国際空港で高雄－石垣島、高雄－小松の二路線就航記念式典を盛大に開催しました。（提供：台湾虎航）

また、黄世惠董事長は本日（3日）に高雄－小松の初便に搭乗し、日本で開催される就航記念イベントに出席する予定です。石川県の山野之義知事とも会談し、台湾と日本北陸地域の文化・観光交流のさらなる深化を目指します。

黄董事長は、石垣島が海洋景観と離島の魅力で知られ、小松は北陸地方、加賀温泉、周辺の自然観光地への玄関口であると述べています。現在、台湾虎航の桃園－石垣島、桃園－小松路線は安定運航中ですが、高雄発の二路線が加わったことで、南台湾の旅行者が日本へ行く利便性が高まりました。また、日本からの旅行者も桃園と高雄の両拠点を活用して、より柔軟な台湾旅行の計画が可能になります。

初便の乗客には特別な特典も用意されました。新路線就航を祝い、高雄国際空港では初便に対してウォーターサービス（水のアーチ）が実施され、路線の正式就航を象徴しました。また、高雄発初便の乗客には記念メモリアルポストカードが配布され、この新たな旅の思い出として手元に残すことができます。

台湾虎航は現在、日本、韓国、マカオ、タイ、ベトナムなどに就航しており、台湾の航空会社の中でも日本・韓国への航点数が最も多いです。中南部地域の路線網拡大と今後の新機材導入計画を背景に、台湾虎航は新たな市場成長の機会を継続的に探っていきます。