人が亡くなった後、最後の入浴のために家族が「水を買う」とは？商店ではなく、この一盆の水には特別な意味がある

人が亡くなった後、家族は故人に寿衣や棺を用意するだけでなく、台湾の一部の伝統的な葬儀では、納棺前の「買水」または「乞水」「請水」と呼ばれる儀式を行うことがあります。「買水」と聞くとお金を払って一盆の水を買うように聞こえますが、実際には商店に行ってお金を支払うわけではなく、家族が川や河川、井戸のそばまで行き、水を採取します。地域の習慣によっては、水神に目的を報告し、硬貨を投入してから水を持ち帰り、故人の最後の浄身に使います。居住環境や葬送方法の変化に伴い、現在では実際に川まで行って水を取らない家庭も増えていますが、「買水」が持つ見送りの意味は、一部の伝統的な葬儀に今も残っています。

葬儀の「買水」とは？ 実は亡者のために最後の一盆の浄身水を取ること

教育部の『重編国語辞典修訂本』では、「買水」を河辺で水を汲んで遺体を洗う喪俗と説明しており、宋代の周去非による『嶺外代答』にも同様の記述があることから、このような水を汲んで遺体を洗う習慣は古代から存在していたことがわかります。今日の台湾各地の「買水」のやり方は、地域の習慣によって異なります。台中市沙鹿区公所がまとめた地域の婚葬礼儀によると、「乞水」は「買水」または「請水」とも呼ばれ、亡者の身体を清潔にするために使われます。伝統的なやり方では、孝男が鉢を手に持ち、家族に付き添われて川辺や井戸辺に行き、線香を焚き、おみくじを投げて許可を得た後、銅貨を二枚投入して、水神から水を『買う』象徴として、その後水を持ち帰ります。そのため、「買う」というのは一盆の水がいくらなのかを計算しているわけではなく、硬貨を投げたり、報告したりする手続きを通じて、この水が依頼されて得られたものであり、日常の洗濯や料理に使う水とは用途が異なることを表しています。

家にすでに水道水があるのに、なぜあえて「買水」するのか？

単に亡者の身体を清潔にするだけなら、現代の家庭では蛇口を開ければすぐに水が出ますが、なぜ「買水」を行うのでしょうか？ この水の意味は水質にあるのではなく、水を採取する行為そのものが葬儀のプロセスの一部だからです。蘭陽博物館が整理した宜蘭の伝統的な葬送習慣によると、家族は川辺、河川、溝のそばに行き、瓦鉢と硬貨を用意し、水神に亡者のために水を乞い沐浴させることを伝え、その後水を自宅に持ち帰ります。伝統的な葬儀にとって、「買水」は家族が亡者のために最後の浄身に使う水を取得することを意味し、納棺前の見送りの儀式でもあります。地域によって細部は異なります。例えば、沙鹿区公所の資料には「逆流から水を汲む」というやり方が記載されており、蘭陽博物館がまとめた宜蘭の習慣では、流れに沿って水をすくうとされています。このように、「買水」には台湾全土で統一された固定の手順はなく、地域の習慣に応じて異なります。

買ってきた水で本当に亡者を『入浴』させるのか？

「最後の入浴」と聞くと、生きている人が入浴するように全身を洗うイメージを持ちがちですが、伝統的な葬儀における「沐浴」は必ずしもそうではありません。沙鹿区公所の資料によると、水を乞って帰宅した後、遺族または他人が白布で水を蘸（ひた）して、儀式的に亡者の身体を拭くことを「浴身」と呼びます。その後、髪を梳かしたり、身だしなみを整えたり、寿衣を着せたりして、納棺の準備を行います。

蘭陽博物館が記録した宜蘭の習慣では、家族が新しい綿の布を使い、乞った川の水を蘸して、さらに温水や茉草を加えることもあるとされ、頭から足まで亡者の身体を拭いた後、寿衣の着用や『辞生』などの儀式を行います。したがって、「買水」と「沐浴」は前後につながる二つの環節です。まず儀式的な意味を持つ水を取得し、その水を使って亡者の最後の浄身と身だしなみの整えを行います。

今でも実際に川まで行って「買水」する必要があるのか？

伝統的な乞水では川や河川、井戸から水を採取しますが、生活環境の変化や一部の河川の汚染、都市部の河川の蓋付き化により、住居の近くに適切な取水場所が見つからないことも多く、儀式のやり方も変化しています。蘭陽博物館の資料によると、河川の汚染や都市部の河川の蓋付き、住宅地に川がないことから、現代の一部の家庭では、あらかじめバケツに水道水を入れて、近くの溝のそばで乞水の儀式を行うことがあります。水の入手方法が水道水に変わっても、亡者のために水神に報告し、水を乞って沐浴させる手順を残す家庭もあります。このため、現代の葬儀に参加しても、必ずしも家族が実際に瓦鉢を持って川辺まで行く姿を見るとは限りません。変わったのは水の出どころであり、亡者に水を取得し、浄身させて見送る儀式の意義は残されています。川や河から水を取ることから水道水を使うようになったことで、「買水」の形式は生活環境の変化に応じて変わりましたが、亡者の浄身と身だしなみを整えて納棺に送るという意味は今も保たれています。