英国石油（BP）、ガバナンス問題で会長を即時解任

中央通信社、ロンドン26日電。英国石油（BP）は本日、就任から1年足らずのアルバート・マニフォールド会長を突然解任した。解任の理由は、企業統治基準、規制、および行動に関する「深刻な懸念」があるためとしている。

AFP通信によると、BPのシニア独立取締役であるアマンダ・ブラン氏は声明で、「取締役会は、コーポレートガバナンスの監督と行動の問題に驚き、失望している。これらの状況は容認できないと判断し、断固たる行動をとった」と述べた。

BPは不適切な行為に関する具体的な詳細を明らかにしておらず、それ以上のコメントも拒否している。

このニュースが伝わると、BPの株価はロンドン証券取引所で6%近く急落し、FTSE100種総合株価指数の中で最も下落した銘柄となった。

取締役のイアン・タイラー氏が直ちに暫定会長に任命された。マニフォールド氏は昨年10月に会長に就任したばかりで、当時はBPがクリーンエネルギー投資を削減し、収益性の高い石油・ガス事業に再び焦点を当てようとしていた時期だった。

ブラン氏は声明の中で、「マニフォールド氏はBPの転換を支援し、より明確な方向性とペースをもたらした」と指摘したが、BPは「取締役会が深刻な懸念を受け取ったため、彼には直ちに会長および取締役の職を辞任させる」と述べた。

フィナンシャル・タイムズ紙は匿名の情報筋の話として、他の取締役たちはマニフォールド氏のやり方が強引すぎると感じており、彼が会社を過度にコントロールしていると信じていたと報じている。

BPは先月開催された年次株主総会で、株主からの反発に直面していた。投資家は、会社の気候変動に関する情報開示要件を緩和する提案を否決した。

一部の投資家の不満はマニフォールド氏にも向けられており、彼の選任を支持した株主は82%にとどまり、通常ほぼ全会一致で承認される状況を下回っていた。

取引グループXTBのリサーチ責任者キャスリーン・ブルックス氏は、「彼は強引で物議を醸す会長と見なされていた。マニフォールド氏がこれほど迅速に去ったことは、BPの人事政策と企業文化に対する懸念を確かに引き起こしている」と述べた。

Interactive Investorの市場責任者リチャード・ハンター氏は、「残念ながら、BPが取締役会の論争に巻き込まれるのはこれが初めてではなく、これが株価の異常な下落幅の一因かもしれない」と語った。

ハンター氏は、「運営面では、CEOと取締役会は留任しているため、会社の戦略は継続して推進できるはずだ。皮肉なことに、マニフォールド氏はグループの最近の回復の重要な推進力と見なされていた。彼が去るに至った詳細が公開されるまで、市場には依然として不確実性が残る可能性があるが、取締役会が迅速かつ断固として行動したことは、問題がグループ全体に広がっているのではないかという懸念を払拭したかもしれない」と述べた。