中国のレアアース武器化に対抗、専門家が各国に台湾とのサプライチェーン構築を呼びかけ

（中央社ワシントン9日電）中国のレアアース産業は世界で支配的な地位を占めている。中華経済研究院台湾東南アジア研究センターの徐遵慈主任は9日、ワシントンのシンクタンクが開催したオンライン座談会で、中国がレアアースを「武器」として利用する中、より多くの国が台湾と協力して非レッドサプライチェーンを構築することを期待すると述べた。台湾の工業技術研究院（工研院）はすでにレアアース精製技術を開発している。

ワシントンのシンクタンク、ブルッキングス研究所が主催した「アジアにおける貿易と経済安全保障の連携の新たなフロンティア」と題するオンライン座談会には、徐遵慈氏、ブルッキングス研究所の上級研究員カリ・ハーマン氏らがパネリストとして参加した。

レアアース問題について徐氏は、各国が安定した安全な重要鉱物の供給が極めて重要だと考えるならば、協力して技術、資金、人材、天然資源を統合し、大きな進展を遂げるべきだと述べた。

中国は世界最大のレアアース生産国であり、レアアースは自動車、電子機器、国防などの産業で重要な磁石を製造するための原料である。中国がレアアースを使って世界を脅迫する行為は、西側諸国に中国への依存から脱却するよう促している。

徐氏は、多くの人が台湾の工研院がレアアース精製技術を開発したことをまだ知らないかもしれないが、米国はこのことを認識していると指摘。「しかし今のところ、私たちはより多くの国がこのような協力メカニズムについて議論するのを待っているところです」と述べた。

彼女は、貢献できるすべての関係者を結集して非レッドサプライチェーンを構築する必要があると強調し、「残された時間は多くない」と述べた。現在、中国はレアアースなどの資源を「非常に有用な武器」として利用していることがわかると指摘した。

経済部の龔明鑫部長は今年初め、経済省が工研院によるレアアースの自主研究開発と実験ライン技術を支援しており、3年以内に試生産ラインを設置し、台湾の重要材料の自主能力を高めるための重要な基盤とする計画であると述べた。

一方、ドナルド・トランプ米大統領がホワイトハウスに復帰して以来、関税措置が相次いでおり、多くの国が関税の影響を緩和するために米国と交渉を行っている。現在、米国は台湾を含む複数の貿易相手国と協定を締結している。

台湾と米国は今年、投資協力覚書（MOU）および互恵貿易協定を締結した。徐氏は、これには4つの重要なポイントがあると分析する。第一に、台湾の伝統産業、機械、自動車部品などの製品の対米関税を引き下げ、競争力の向上に役立つが、これらの製品は台湾の対米輸出の約20％に過ぎない。第二に、台湾は米国の工業製品および農産物に対して市場の大部分を開放することを約束した。

第三に、投資面では、台湾は2種類の異なる性質の資本で米国への投資に同意した。一つは台湾企業による自主的な2500億ドルの投資、もう一つは台湾政府が信用保証を通じて金融機関に最大2500億ドルの企業融資枠を提供するものである。第四に、米台双方は輸出管理メカニズム、国家安全保障関連の投資審査、および対中貿易政策において一致している。

徐氏は、台湾では一部の産業界から歓迎されているが、他の産業からは懸念の声も上がっており、反応は様々だと指摘した。台湾政府がこの協定を立法院に送って審議する際に、真の議論が始まると考えている。

さらに、米国は世界最大の経済大国である。ハーマン氏は、トランプ政権は、米国が自国の市場を開放することを影響力として利用し、他国の約束と交換できることを示したと述べた。これらの約束の中には伝統的な貿易の範囲に属するものもあれば、一般的な貿易自由化協定を超え、投資や調達の約束など経済・安全保障の分野に及ぶものもある。「将来の政策立案者はこれを放棄するのは難しいだろう」と述べた。