台湾人観光客が遭難した阿蘇火山、警察が無人重機で機体を吊り上げへ

中央社東京12日綜合外電報導）2名の台湾人観光客が今年1月、熊本県阿蘇地域を遊覧中の観光ヘリコプターに搭乗中に墜落し死亡した。機体の残骸は現在、阿蘇中岳の火口内にある。熊本県警は12日、警察が機上の3名と事故機を吊り上げると発表した。

「熊本日日新聞」と「熊本朝日放送」の報道によると、現場作業は熊本県外の業者に委託される。この業者は、無人重機を用いた高所や急斜面での作業経験があり、無人重機を遠隔操作で使用するため、火口内に人員が立ち入ることはない。

この事故を受けて、阿蘇山公園道路は閉鎖されている。

事故機の残骸を吊り上げるため、日本阿蘇火山防災會議協議會は12日、吊り上げ業者が火口周辺に立ち入ることを承認したと発表した。期間は6月15日から7月31日まで。

このヘリコプターは1月20日、飛行中に連絡が途絶えた。大きく損傷した機体は同日夕方、阿蘇中岳火口内、火口縁から約50メートル下の斜面で発見された。この事故で、搭乗していた台湾人観光客2名と日本人操縦士1名が死亡した。

この事故の影響で、関連する火山観光ツアーは中止されている。関係各所はこれまで、無人重機などを使用した事故機の吊り上げ方法を検討してきた。

熊本県警と阿蘇広域消防本部は2月に火口内への人員投入による救助を試みたが、断念した。また、日本政府の環境省は4月、ヘリコプター運営会社「匠航空」に対し、事故機の撤去を要求していた。

地元の消防は2月、無人機を利用して機上の3名とみられる人影を確認したが、生存の可能性は極めて低いと判断された。人員による実地救助のリスクが極めて高いため、遺族の了解を得た上で、機械による吊り上げ回収が計画された。（編集：楊惟敬）1150612