AIコンピューティングが低軌道衛星に搭載、衛星間通信市場の商機が拡大

中央社（台北）— 人工知能（AI）の演算機能は地上にとどまらず、低軌道衛星業界でも活用が始まっており、これが衛星間通信（ISL）市場の需要を押し上げていると調査機関が指摘した。

TrendForceのアナリスト、王偉儒氏によると、スターリンク（Starlink）のような衛星コンステレーションの拡大と軌道上でのAI演算への取り組みが、世界的な衛星間通信技術の発展を牽引している。同氏は、現時点での市場構造として、システム統合の主導権はスターリンク、アマゾン・レオ（Amazon Leo）、テサット（Tesat）などの企業が独占していると説明。一方、台湾企業は光ファイバーレーザーのパッシブコンポーネント（ライデ・オプトエレクトロニクス等）や光増幅器（ライリン・テクノロジー等）、大立光などの大手によるレンズ部品といった分野で参入の余地があるとした。

また、衛星間通信（ISL）はかつてのオプションから必須の標準機能へと格上げされており、低軌道衛星ネットワークの不可欠な核となっている。しかし、宇宙用部品と地上用部品の役割には依然として大きな隔たりがある。台湾メーカーの多くは地上のルーターやゲートウェイなどを担当しており、地上用部品は極端な温度変化や放射線耐性よりも、ドップラー効果に伴う通信遅延の補正といった安定した信号処理が重視される。

対照的に、宇宙用部品は過酷な環境下での安定動作に加え、回収不能という特性から極めて高い検証基準が求められる。昇達科技などが提供する衛星内フィルターやマイクロ波部品は、こうした高付加価値市場において重要性が増している。さらに、AI衛星を用いた軍事目標のモニタリングや高解像度リモートセンシング、軌道上での推論データ伝送といった軍事利用の進展も、この市場を後押ししている。

業界では、低軌道衛星の需要増に伴い、高規格なRF（無線周波数）およびアンテナシステムへの需要が倍増し、ミリ波通信技術が今後の宇宙インフラにおける鍵となると見ている。スターリンクのサプライチェーンに関しては、啟碁がシステム統合を、昇達科技がフィルター等の開発を、華通がHDIボードの製造を担うなど、特定の台湾メーカーが重要な役割を担い続けている。その他の衛星プロジェクトへの参入を狙うメーカーは、個別の政府案件や衛星事業者との直接交渉を通じて機会を探る必要がある。