737MAX訴訟、ポーランド航空の賠償請求を棄却　米陪審団がボーイング社の免責を裁定

米国の陪審団は22日、航空宇宙大手ボーイング社が737 MAX旅客機を巡る訴訟において、営業損失の責任を負う必要はないとの評決を下しました。2018年と2019年に発生した致命的な墜落事故により、ボーイング737 MAXは20ヶ月間にわたり運航停止となっていました。AFP通信によると、当初の訴状では、ポーランドのLOTポーランド航空が、ボーイング社には詐欺行為があり、「737 MAX機に関して意図的かつ過失により虚偽の陳述を行い、事実を隠蔽した」として、2億5000万ドル（約79億台湾ドル）の営業損失賠償を求めていました。しかし、AFPが入手した裁判資料によると、シアトルの連邦裁判所の陪審団は、事実はそうではないと判断しました。ボーイング社の広報担当者はAFPへの声明で、「陪審団が我々に有利な裁定を下したことを嬉しく思う」と述べました。この訴訟は、2018年のライオン・エア墜落事故と2019年のエチオピア航空墜落事故で計346人が死亡し、MAX機が長期運航停止となったことでLOTが業務上の損失を被ったとして提起されたものです。墜落事故後、ボーイング社は「操縦特性増強システム（MCAS）」に欠陥があり、それが事故の一因であったことを認めました。737 MAXは2019年3月から運航停止となり、ボーイング社がMCASを改修した後、米連邦航空局（FAA）が2020年11月に運航再開を承認しました。LOTポーランド航空による訴訟は、航空会社がMAXの問題でボーイング社を提訴し、裁判手続きに進んだ初のケースでした。ボーイング社は、MAX墜落事故の犠牲者遺族からも数十件の賠償請求訴訟を起こされていますが、その大半は示談で解決しています。米国の陪審団は今月、2019年3月のエチオピア航空墜落事故で死亡した24歳の米国人犠牲者サミヤ・ストゥモさんの遺族に対し、4950万ドルの賠償金を支払うよう裁定を下しており、これは稀なケースとなっています。