韓国の孫興慜、W杯へ出発　キャリア最後の舞台か

韓国のサッカー巨星、孫興慜（ソン・フンミン）が代表チームを率いて北米へ出発した。6月に開幕するFIFAクラブワールドカップに参加するためだ。海外メディアは、これが彼のプロキャリアにおいて最後のワールドカップ出場になる可能性があると分析している。AFP通信によると、孫興慜と韓国代表チームには暗雲が立ち込めている。33歳の主将である孫興慜の最近のコンディション不良や、国際舞台での将来が疑問視されている。同時に、代表チームの洪明甫（ホン・ミョンボ）監督はファンから非常に不人気である。韓国は3月末のワールドカップ親善試合（テストマッチ）で象牙海岸に0対4で敗れ、4月初旬にもオーストリアに0対1で敗れるなど、代表チームの士気は低下している。試合後、洪監督は孫興慜を擁護し、記者団に「孫興慜は我々のチームの核心であり、そのことを疑ったことはない」と語った。昨年、孫興慜は10年間所属したイングランド・プレミアリーグのトッテナム・ホットスパーから、米メジャーリーグサッカー（MLS）のロサンゼルスFC（LAFC）に移籍した後、彼のプロキャリアのピークは過ぎたと広く見なされている。今大会のワールドカップは米国、メキシコ、カナダの共同開催で、初戦は6月11日にメキシコシティで開幕し、決勝は7月19日に米ニュージャージー州で行われる予定だ。韓国代表は大会初日にメキシコのグアダラハラでチェコと対戦する。韓国が決勝トーナメントに進出するには、孫興慜の攻撃力に頼らざるを得ない。孫興慜は2試合連続のワールドカップテストマッチ敗戦後、韓国の聯合ニュースのインタビューに対し、「自分が衰えているとは思わない。代表チームを去るべき時が来たら、自分で決める」と語った。