米中AI人材競争が激化！専門家「中国の工学教育の優位性が米企業の競争力を低下させている」　Appleの最も難しい仕事は中国のエンジニアが担当

アメリカ防衛技術大手Andurilの創業者であるPalmer Luckey氏は、最近公開で警告を発しました。それは、AIや先進製造の分野でアメリカが真に遅れているのは技術そのものではなく、人材育成の仕組みであるということです。

アメリカの財経誌『Fortune』の報道によると、Luckey氏はアメリカのシンクタンク、フーバー研究所のインタビューで次のように語りました。「真の競争は技術の争いだけではなく、世界で最も優秀な学生を誰が育てているかという点にあるのです。」

この億万長者は、アメリカの教育は子どもたちに「大きな夢を持て」と鼓舞する傾向がある一方で、中国の教育は「夢を現実に実現する方法を教える」ことに重点を置いていると表現しました。

彼は、アメリカの大学が工学の実践からますます乖離しており、「エンジニアをどうやって育てるか」を教えなくなっていると批判しています。その結果、多くの設計が構想段階で終わってしまい、実際の製造や実装は中国のエンジニアに委ねられているのです。

Luckey氏はAppleを例に挙げて、かつてAppleは製品製造における工学的課題を自ら解決する必要があったが、現在では「最も困難な仕事の多くを中国のエンジニアが担っている」と指摘しました。そして、アメリカ企業の真の工学能力は「空洞化」していると述べました。

しかしLuckey氏は、アメリカには依然として重要な強みがあるとも述べています。それは、リスクを取って起業する人材を育てやすい環境があるということです。彼自身が19歳で大学を中退し、バーチャルリアリティ企業Oculusを創業し、その後Andurilを設立した経験を例に挙げ、「このようなキャリアパスは中国では起こり得ない」と語りました。

報道によれば、米中間の技術競争が激化する中、こうした警告はますます増加しています。ファイザーのCEOであるAlbert Bourla氏も以前、中国の研究開発のスピードは欧米の3倍で、コストは半分であると指摘しました。この傾向が続けば、今世紀末までに中国の研究力がアメリカを上回る可能性があるとしています。

報道はまた、中国が近年、大学の専攻を継続的に見直しており、人文系や経営系の一部専攻を縮小する一方で、AI、ロボット、半導体などの分野の新設カリキュラムを増やしていること、さらにAI教育を小中学校にまで拡大し、産業のニーズに直接対応していることを伝えています。

専門家は、Luckey氏の発言はアメリカのテック業界が「工学的実践の断絶」に対して深い不安を抱いていることを示していると指摘しています。一方で、中国が体系的な人材育成を通じて製造と技術実装の能力を強化する戦略は、グローバルな技術競争の根本的なルールを変えつつあるのです。