トランプ大統領、珍しく「エアフォースワン」に搭乗　米メディア：イランの暗殺脅威を回避するため

トルコでのNATO（北大西洋条約機構）首脳会議を終えた後、アメリカの大統領であるトランプ氏が珍しく専用機を変更したことが、航空安全とイランの脅威に関する懸念を高めている。

複数のアメリカ当局者によると、トランプ氏はトルコを離れる際、最近改装が完了したカタールからの贈呈機ではなく、機齢が高く、大統領の安全を念頭に設計されたボーイング747「エアフォースワン」に搭乗したという。

トランプ氏は、専用機を変更した理由として、英国に駐留するアメリカ軍関係者が新機体を最初に見学できるようにするためだと説明しているが、内部関係者によれば、真正の理由は安全面の懸念にあるとされる。

当時、アメリカはイランに対して空爆を実施しており、両国の緊張は急激に高まっていた。トランプ氏は会議中にも、イランからの暗殺の脅威にさらされている可能性に言及し、自らを「暗殺リストのトップ」だと述べていた。特に、アンカラから離陸する際、機内の記者たちには安全確保のためカーテンを閉めるよう指示され、トランプ氏は後に、これは「卑劣な連中」であるイランの脅威に対処するためだったかもしれないと語った。

セキュリティ関係者は、旧式の専用機に対してより高い信頼を寄せている。なぜなら、その安全性は設計段階から徹底的に考慮されているからだ。一方で、約4億ドルの価値があるとされるカタールからの贈呈機（「移行機」と呼ばれる）は、防衛請負業者L3Harris社が10か月未満という短期間で急ピッチで改装を完了させたため、その防御能力に対する疑問が呈されている。

軍事航空コンサルタントのリチャード・アブーラフィア氏や航空専門家のジェレマイア・ガートラー氏は、限られた予算と短期間で、いわゆる「飛行する楕円形執務室」としての機能を備えた機体に改造することは極めて困難だと指摘している。専門家らは、この機体には電子戦対策装置やチャフ・フレア（誘導弾誘爆用の金属片や熱源）、赤外線誘導ミサイルに対する対抗システムが不十分である可能性があると警告している。

アメリカ空軍は、この機体は安全であり、先進的な通信技術を備えていると主張しているが、一部のシステムは簡略化のために省略されたことを認めている。

これ以前、『ウォールストリート・ジャーナル』が独自に報じたところによると、イスラエルはアメリカと共有した情報の中で、イランがトランプ氏を標的にした新たな暗殺作戦を計画していると伝えている。イスラエル首相官邸の声明によれば、トランプ氏は9日にネタニヤフ首相と電話会談を行い、両国間の連携を維持することで合意した。