中国製造が発展途上国を席巻！スマホ、自動車、TikTok――中国ブランドが世界の影響力の地図を書き換える

「中国製造」の広がりは、北京当局が当初予想した以上に、中国の国際的影響力を静かに高めている。発展途上国では、中国ブランドや商品が人々の日常生活に溶け込む度合いが、1980～1990年代のアメリカブランド、レブロン（LEVI-US）、マールボロ、マクドナルド（MCD-US）の世界的な人気と比べても遜色ないほどになっている。

アメリカの『外交』誌の報道によると、ベトナム・ハノイの街中では、タクシーの運転手が信号待ちの間に中国のマイクロドラマをスマホで視聴している。通りを走るバイクの多くはヤディの電動バイクだが、多くの人々は中国製の電気自動車に乗り、暑さや都市のほこりを避けながら涼を取っている。

自宅では、若者たちが類似のメッセージアプリ「Zalo」（テンセント（00700-HK）がZaloの親会社の外国株主の一つ）を使って会話したり、アリババ（09988-HK）傘下のショッピングプラットフォーム「Lazada」で買い物をしたりしている。

南アフリカの家庭では、ハイセンス（000921-CN）のテレビや洗濯機が販売台数トップを記録している。ブラジルの街中では、シャオミ（01810-HK）はもはや誰もが知るブランドであり、新しくオープンしたミシュエ・ビンチェンの店舗には、整理券がすぐに売り切れるほど多くの人が訪れている。

この記事は、中国企業が積極的に海外進出する背景として、国内市場の過当競争を挙げている。激しい競争が企業に新たな市場を求めさせ、アフリカ、アジア、ラテンアメリカへと進出し、現地に合わせた調整を迅速に進めることで、人々の生活に深く根付いていると分析している。

こうした海外で奮闘する企業家たちは、意図せずして中国に対して好意的で身近なイメージを海外に築き上げている。

数字もこの傾向の規模を物語っている。2025年には、中国が発展途上国に輸出する商品の総額は1.6兆ドルに達する見込みで、アメリカや西ヨーロッパへの輸出額を約50％上回る。家電、アプリ、自動車、道路、港湾、スマホに至るまで、中国ブランドは発展途上世界のあらゆる場所に存在している。

記事は指摘する。ある国の製品、サービス、インフラが世界中の街角にまで広がれば、その「存在感」が人々の「実力」「現代化」「未来の可能性」に対する認識を自然に形作ると。

この論理は、過去半世紀以上にわたりアメリカ商品が世界を支配していた時代に当てはまったが、今や中国の状況にもますます適合するようになっており、中国ブランドは数十億人の消費者にとっての第一選択になりつつある。

記事の著者は自身の経験を挙げ、2015年にアフリカのコートジボワール最大の都市アビジャンで、子どもたちに中国の影響力について尋ねたことがあると述べる。子どもたちが話し合った後、一人がスマホを掲げ、フランス語で「中国は素晴らしい！」と笑いながら言った。その印象は、毎日使っている中国製のスマホやアプリから来ていた。

それから十数年が経ち、こうした認識は個別の事例から一般的な現象へと変化した。現在、アフリカ最大の音楽ストリーミングサービスの一つであるBoomplayは、中国企業の伝音と网易（NTES-US）が共同で開発したものだ。また、TikTokも現地の人々にとって主要な娯楽や情報源となっている。

記事は、こうしたすべてが、他国が中国の政治体制に同意したり、イデオロギーを受け入れたり、道徳的模範と見なしたりすることなく、中国の国際的影響力を拡大させていると分析している。

また、多くの中国企業が生き残りをかけて海外市場に進出した結果、現地の産業競争がさらに激化していると指摘する。企業が利益を得るには、現地のニーズに合わせて製品を調整する必要があり、それがさらなる企業成長と生活への深層的な浸透を促している。

さらに重要なのは、欧米や日本ブランドと比べて、中国ブランドは可処分所得が限られた消費者のために製品を設計する能力に優れている点だ。

この現象は「ウォルマート効果」とも類似しており、中低所得層がかつて手の届かなかった商品やサービスを手に入れられるようになっている。中国ブランドの可視性が高まるにつれ、中国製品は現地市場に不可欠な存在となり、中国の影響力も拡大している。