トランプ政権がインセンティブ発表、アルミメーカーが米国で工場を設立すれば関税が半減

トランプ政権は月曜日（20日）、米国で新たなアルミニウム製錬所を新設、拡張、または改修する企業に対して、米国政府の承認を得た場合、輸入アルミ材の関税を現在の50%から約25%に引き下げるインセンティブを発表した。

トランプ大統領は以前、アルミの輸入関税を50%まで引き上げ、国内のアルミ生産能力を高める狙いでいたが、この政策の効果は限定的であり、新たな投資はわずかに増加したにとどまった。多くの国が米国に対して関税引き下げを働きかけ続けている。

さらに重要なのは、米国には需要を満たすだけの原アルミ生産能力が存在しないことだ。アルミニウムは自動車や洗濯機など、さまざまな製品に広く使用されている。

米国は依然として原アルミの輸入に大きく依存しており、カナダや中東からの輸入によって国内消費需要を満たしている。現在、米国には4か所の稼働中のアルミニウム製錬所しかなく、2000年の23か所に比べて大幅に減少している。

米国のアルミ消費量の約半分はカナダから供給されている。カナダの製錬所は水力発電など、コストの低いエネルギーを利用しているが、アルミ製錬は非常にエネルギーを消費する産業であるため、電力コストは米国での生産拡大の大きな障壁となっている。実際、米国で最後に新設されたアルミニウム製錬所は40年以上前のことである。

高関税が米国のアルミ価格を押し上げる

昨年6月に50%のアルミ関税が発効して以来、米国中西部アルミプレミアム（Midwest Premium）は大幅に上昇した。中西部アルミプレミアムとは、アルミ材を米国中西部に納品する際に、世界基準価格に対して追加で支払う必要がある価格のことを指す。

さらに、イラン戦争による新たな供給ショックも、米国中西部アルミプレミアムを再び大きく押し上げ、価格はほぼ100%上昇した。

米国中西部アルミプレミアムは、米国製造業の原料コストを示す重要な指標とされており、家電製品、飲料缶、自動車メーカーはすべてこのコストを負担しなければならない。これにより、米国の製造業者は実質的に世界で最も高いアルミ原料価格を支払っていることになり、多くの企業が「ジャストインタイム」の調達モデルを採用し、短期的な生産需要を満たすだけのアルミ材を購入するようになっている。

一方、世界基準価格となるロンドン金属取引所（LME）のアルミ価格も、上記の二つの供給ショックにより今年大きく上昇した。ホワイトハウスが新たな措置を発表する直前、LMEの3か月先物アルミ価格は0.3%下落し、1トンあたり3140米ドルで取引を終えた。