アップルがまだ手を出さないうちに、サムスンが先に切り込む！三つのAI折りたたみ新機が全面対抗

サムスン電子は水曜日（22日）にロンドンで、3種類のGalaxy Z折りたたみスマホを発表しました。製品ラインのデザインを全面的に見直し、より強力なGoogle Gemini人工知能（AI）機能を導入することで、アップル（GOOGL-US）が9月に初の折りたたみiPhoneを発売すると予想される前に、市場での地位を固めようとしています。しかし、メモリチップの不足が生産コストを押し上げており、サムスンは2つの新モデルの価格を引き上げました。

サムスンは今回、Galaxy Z Fold8、Galaxy Z Fold8 Ultra、Galaxy Z Flip8の3モデルを発売しました。価格はそれぞれ1,899ドル、2,099ドル、1,199ドルで、Fold8 UltraとFlip8は前モデルから100ドル値上げされています。3機種は22日に予約販売を開始し、8月7日から出荷される予定です。

サムスンは折りたたみスマホ市場の開拓者ですが、まもなくアップルとの本格的な競争に直面します。市場では、アップルが9月にパスポートサイズに近い折りたたみiPhoneを発売し、展開時にはiPad miniに近い画面サイズになるとの予測があります。IDCの副社長であるフランシスコ・ヘロニモ氏は、今回の発表はサムスンにとって最も重要な折りたたみスマホ発表の一つであり、自ら創出した製品カテゴリーを守るため、保守的な戦略は取れないとしています。

IDCの予測では、メモリ不足により2026年の世界スマートフォン市場が記録的な14％縮小する可能性がある一方で、折りたたみスマホの出荷台数は20％成長すると見込まれています。メモリやストレージ部品は、低価格スマホの材料費の60％以上、高級機でも30％以上を占めており、チップ価格の上昇はサムスンのモバイル部門の利益を圧迫しています。一部のアナリストは、同部門が第2四半期に単四半期で初めて赤字になる可能性さえ指摘しています。

Galaxy Z Fold8：パスポートサイズで動画やゲームを最適化

Galaxy Z Fold8は、より短く、幅広のパスポート型デザインに変更され、動画視聴、電子書籍、ゲームなどのエンタメ用途に特化しています。これはサムスンのFoldシリーズで最も軽いモデルで、外側の5.5インチ画面は片手操作でも画面の上部に届きやすくなっています。

展開後の7.6インチ画面は4：3の表示比率を採用し、動画がより広い範囲を占めるようになっています。これにより、過去のFoldシリーズで内画面が正方形に近く、動画視聴時のサイズ優位性が不明確だった問題を改善しました。ただし、外側画面の高さも短くなり、TikTokやInstagram Reels、YouTube Shortsなどの縦型動画の表示範囲が狭くなる可能性があります。

Fold8には高通の最新プロセッサが搭載され、5,000万画素のメインカメラと5,000万画素の超広角カメラを備えていますが、背面カメラは2つだけです。これは、噂されている折りたたみiPhoneの設計と似ています。

Galaxy Z Fold8 Ultra：折れ目、充電、バッテリーを改善

より高機能なカメラやアプリの同時使用を求めるユーザー向けに、従来型の外観を維持したGalaxy Z Fold8 Ultraも用意されています。価格は2,099ドルで、前モデルから100ドル上昇しています。

Fold8 Ultraは前モデルの軽薄化方向を継承し、筐体のフレームを縮小し、ヒンジの抵抗を調整することで、より簡単に開けるようにしています。新モデルは45Wの有線充電と20Wのワイヤレス充電をサポートし、前モデルの25W、15Wから向上しています。バッテリー容量も5,000mAhに増強され、より薄いボディを維持しています。

サムスンはFold8とFold8 Ultraの画面表面に新しいチタン合金フィルムを採用し、パネル下部に薄型チタン金属板を配置することで、中央の折れ目の目立ちを低減しようとしています。実際に横から見ると折れ目は依然として存在しますが、中国ブランドの一部に比べると劣り、過去モデルよりは目立たなくなっています。

2つのFold8モデルはいずれもSペン対応しておらず、ディスプレイ構造の薄型化を図っています。サムスンは、将来的にSペンを再導入する可能性を検討していると述べています。

Galaxy Z Flip8：外側画面の実用性向上、価格は100ドル上昇

カタツムリ型のGalaxy Z Flip8は1,199ドルで、前モデルから100ドル値上げされています。Flipシリーズで最も薄いモデルです。市場に応じて高通またはサムスンのExynosプロセッサを採用しています。

サムスンはFlip8の外側「FlexWindow」画面の機能を強化し、展開せずに多くのアプリを直接起動できるようにしました。しかし、プロセッサの変更とソフトウェアのアップデート以外では、今回の3モデルの中で変更点が最も少ない製品です。

Omdiaのシニアアナリスト、Sheng Win Chow氏は、1,500ドルを超えるデバイスではメモリが材料費に占める割合が中級機より低いため、メーカーはチップ価格の上昇を吸収しやすいと指摘しています。しかし、より大きな課題は消費者に高価格を受け入れさせることであり、大きな画面だけでは市場を説得できないとしています。

Geminiが40以上のアプリに搭載

3種類のGalaxy Z新モデルはすべてGoogle Gemini AI機能を搭載しています。Geminiエージェントは40以上のアプリで動作し、コンサートチケットの予約などユーザーに代わってタスクを実行できます。ただし、正式注文前に最終確認が必要です。ユーザーは各ステップの進行状況を確認でき、いつでも介入できます。

新しい「My FanCam」機能は、録画中に画面内の人物を追跡し、SNSに適した表示比率に自動トリミングし、撮影対象の動きに合わせて画面を調整します。

ユーザーは簡単なキーワードでカスタムホームウィジェットを作成でき、たとえば「毎日の花粉濃度カード」を作成できます。この機能はGoogleが春に発表したもので、今後Pixelスマホにも導入されます。

Galaxy Watch Ultra 2とWatch 9：高通チップに移行

サムスンは、700ドルのGalaxy Watch Ultra 2と380ドルのGalaxy Watch 9も発表しました。2種類のスマートウォッチはいずれも高通（QCOM-US）のチップを採用しています。

アウトドアと耐久性を重視するWatch Ultra 2は800mAhのバッテリーを搭載し、初代より35％容量が増加しています。画面のピーク輝度は5,000ニトに達し、直射日光下でも使用可能です。新しいスポーツバンドには通気孔が追加され、汗の排出を助けます。

より大衆向けのWatch 9もバッテリー容量を拡大し、画面の最大輝度は3,000ニトです。サムスンはHealthアプリを再設計し、新版Vitals機能で従来から追跡していた健康データを一元管理し、理解しやすい要約を提供します。

新たに追加されたHeart Healthスコアは、日常および運動中の心血管負荷をモニタリングします。2つのウォッチは「手首を上げて会話」のジェスチャーも搭載しており、Geminiと対話する前にボタンを押すか音声でアシスタントを起動する必要がなくなります。

スマートグラスは秋に発売：最大9時間の使用可能時間

サムスンは、Google、Warby Parker、Gentle Monsterと共同開発したスマートグラスも公開しました。今年の秋に複数のモデルが発売される予定で、連続使用時間は最大9時間です。

初代モデルは音声機能が中心で、Metaのスマートグラスと同様に、ハンズフリーでGeminiを利用できます。内蔵カメラはAIが周囲の環境を認識するのを助け、音声指令に基づいて情報を提供したりタスクを実行したりします。

サムスンはメディアに実際の試着を許可していませんが、水分、汗、日焼け止め、日常使用による影響に耐えられると強調しています。アップルが折りたたみスマホ市場に参入する中、AIウェアラブルの競争が激化するため、サムスンの今回の新製品発表はハードウェアの更新にとどまらず、モバイル市場でのリーダー地位を守る防衛戦となっています。