携程が中国で52億人民元の重罰！市場支配地位の濫用でホテル競争制限、反トラスト罰金

中国市場監督総局は土曜日（25日）、スカイスキャナーとQunarを傘下に持つ中国最大のオンライン旅行プラットフォーム「携程グループ」（Trip.com、09961-HK）に対し、巨額の反トラスト罰金を科した。違法所得の没収と罰金を合わせて総額51.79億元（約新台幣252億元）に上り、その理由は中国のオンライン宿泊予約市場における市場支配的地位の濫用である。

ロイター通信の報道によると、監督当局は携程が、流量配分メカニズム、プラットフォームルール、技術的手段を用いて、一部のホテルと排他的な提携契約を結び、最安値を提供するよう強制していたと認定した。

当局の公式声明では、携程のこうした行為が市場競争と消費者の利益を損ない、ホテルが他のプラットフォームで営業する自由を制限し、ホテル自身の価格設定能力にも影響を及ぼしていると指摘されている。

中国市場監督総局の調査結果によると、2020年以降、携程は自社プラットフォーム上のホテルを「特牌」「金牌」「無牌」の3段階に分類していた。

取引額が高く、サービス品質の優れたホテルは、独占的な提携を行うことで「特牌」事業者となり、より多くのトラフィックや特典を受ける代わりに、他社の競合プラットフォームとの提携を断念する必要があった。残る「金牌」と「無牌」のホテルも、他のプラットフォームに同時出店できたとしても、携程での価格がネット全体で最低価格であることを保証しなければならなかった。

調査で明らかになった詳細によれば、ホテルの階層化、トラフィックの偏重、価格監視、ペナルティ措置が、すでに一連の完結した循環システムを形成していた。そのため、市場監督総局は最終的に、独占提携と最安値保証の強制がそれぞれ異なる種類の独占行為に該当すると認定した。

調査結果に基づき、市場監督総局は携程の違法所得16.6億元を没収し、さらに35.2億元の罰金を科した。また、当局は携程に対し、ホテル業者から徴収していたが返還されていなかった予約保証金1.22億元の返還も命じた。

中国のプラットフォーム反トラスト史上、携程の今回の罰金額はアリババ（09988-HK）に次いで2番目に大きく、美団（03690-HK）をやや上回る。しかし、中国国内での売上高に対する罰金の割合で見ると、両社を合わせたものよりも携程の方が高い水準にある。

これに対し、携程は「当社は真摯に受け止め、関連決定を全面的に遵守いたします。監督当局の要求に厳格に従い、体系的に是正措置を実施し、すべての対応が有効に実行されるよう確保いたします」との声明を発表した。

注目すべきは、中国政府が今年1月に携程に対する反トラスト調査を開始した背景にある。市場から、ホテル業者に対して不公平な契約条項を課し、価格メカニズムを操作しているという苦情が寄せられていたことが発端である。

今回の処分は、北京当局がネットプラットフォームの不当競争行為や過度な価格競争を継続的に取り締まっている中で行われた。中国の監督当局は、一部のプラットフォーム間の悪質な価格競争が企業の収益力を損ない、デフレ圧力を高めていると認識している。